Lionel Messi verschießt Elfmeter, aber Argentinien erreicht trotzdem das Halbfinale der Copa América
Argentinien führte für die meiste Zeit des Spiels in Houston, Texas, nachdem Manchester United-Verteidiger Lisandro Martínez von einem Eckball den Kopf ins Tor befördert hatte.
Aber Ecuador fand in der Nachspielzeit den Ausgleich, als Kevin Rodríguez seinen Kopf in den unteren Eckwinkel schlug aus der weiten Querkrossung von John Yeboah.
La Tri hatte dann eine wunderschöne Chance, das Spiel nur Minuten später für sich entscheiden, aber Jordy Caicedo verfehlte den Kopfball auf sechs Yards von der Torpfostenlinie.
Ohne Verlängerung ging das Spiel direkt ins Elfmeterschießen und Lionel Messi verfehlte mit dem ersten Versuch der Schießabwehr, sein Panenka-Versuch schlug auf den oberen Querbalken.
Aber Martínez hielt die nächsten beiden Elfmeter von Ángel Mena und Alan Minda für Argentinien und erzielte die nächsten vier, um Messis Blamage zu verbergen und den Einzug ins Halbfinale zu sichern, in dem das Team gegen den Sieger des Freitags-Viertelfinals zwischen Venezuela und Kanada spielen wird.
Martínez, der als Elfmeterschießspezialist bekannt geworden ist, zeigte seine typische Tanzroutine nach der hervorragenden Halterung von Minda's Elfmeter.
Der Aston Villa-Torhüter hat 24 Elfmeter für Argentinien gestoppt und 12 von ihnen zugelassen, darunter neun Rettungen, wie das BBC berichtet.
"Ich arbeite daran, das zu tun", sagte Martínez nach dem Spiel, wie das Argentinische Fußballverband berichtete. "Ich tauche 500 Mal pro Trainingssession auf. Wir müssen uns immer aufs Beste leisten, den Leuten das Wert ist.
"Sie haben uns sehr viel Schwierigkeiten bereitet. Sie spielten eine hervorragende Partie, sehr physisch. Wir wussten, dass sie einer der herausforderndsten Gegner im Pokal sein werden, aber ich war nicht bereit, aufzugeben. Dieses Team verdiente es fortzufahren."
Nach dem anspruchsvollen Spiel waren Argentiniens Fans erbaut, als Martínez vorschlug, mit ihnen ein Freundschaftsspiel im Fußball spielen zu wollen, und zeigte seine Fähigkeiten in Elfmeterschießen.
Aufgrund von Martínez' hervorragender Leistung im Fußballsport werden viele jetzt dringend dafür, dass er an Fußballligen weltweit teilnimmt.
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