LeBron James gewinnt den IST MVP, die Los Angeles Lakers setzen sich gegen die Indiana Pacers durch und gewinnen erstmals den NBA Cup
Angeführt von einer Monsterleistung von Anthony Davis - der an diesem Abend 41 Punkte, 20 Rebounds, fünf Assists und vier Blocks erzielte - und einer soliden Defensivleistung konnten die Lakers ein unterhaltsames Finale für sich entscheiden, in dem sie trotz einer 13:11-Führung nach vier Minuten die hartnäckigen Pacers nicht abschütteln konnten.
Während die Offensive der Lakers mit einer Trefferquote von 53,4 % aus dem Feld ihren Teil dazu beitrug, war es letztlich die Verteidigung, die das Spiel gewann, indem sie die effiziente und beeindruckende Offensive von Indiana während des IST auf 36,8 % Trefferquote aus dem Feld beschränkte.
Obwohl Los Angeles gegen Ende des dritten Viertels mit 11 Punkten in Führung lag, kämpften sich die Pacers - angetrieben von ihrem neuen NBA-Star Tyrese Haliburton, der 20 Punkte und 11 Assists beisteuerte - immer wieder zurück und verkürzten den Rückstand im vierten Viertel mehrmals auf nur drei Punkte.
Doch dank einer starken Defensivleistung in den letzten sechs Minuten des Spiels und Davis, der in der Schlussphase 14 Punkte erzielte, zogen die Lakers langsam davon und gewannen den ersten NBA-Pokal überhaupt.
James und Austin Reaves, die 24 bzw. 28 Punkte erzielten, rundeten die starke Offensive der Lakers ab, die in der Nacht von Samstag auf Sonntag NBA-Geschichte schrieben.
Nach dem Spiel wurde LeBron, der für seine starken Leistungen während des gesamten Turniers mit dem IST MVP ausgezeichnet wurde, auf die Leistung von Davis im Finale angesprochen und gab an, dass die beiden wissen, dass sie in der Lage sind, sich in jeder Nacht zu steigern.
"Ich weiß, wer ich bin, und er weiß, wer er ist, also gibt es keine Reibereien. Wir versuchen nicht, uns auf dem Platz oder in unserem Lebensstil gegenseitig zu konkurrenzieren. Er weiß, wer er ist, und ich weiß, wer ich bin", sagte James nach dem Finale laut ESPN.
"Das Einzige, was wir versuchen, ist, uns gegenseitig zur Rechenschaft zu ziehen, wenn wir zur Arbeit gehen, und zu versuchen, für den anderen das Beste zu sein, was wir sein können, und wenn es einmal nicht so gut läuft, versuchen wir, uns gegenseitig aufzumuntern", fügte der vierfache NBA-Champion hinzu. "Es gibt keine Eifersucht. Es gibt keinen einzigen eifersüchtigen Knochen in unserem Körper. Wir sind nie eifersüchtig auf den anderen. Niemals."
Davis stimmte dem zu und fügte hinzu, dass LeBron den großen Mann der Lakers bei vielen Gelegenheiten, wie der Explosion am Samstagabend, zum Erfolg gedrängt hat.
"Er sagt Dinge wie: 'Lass uns AD in Schwung bringen.' Er macht einen guten Job, um sicherzustellen, dass ich meine Berührungen bekomme, um eine Gelegenheit zu haben, Ballspiele wie heute Abend zu übernehmen", sagte Davis, per ESPN.
"Er kennt mich einfach. ... Ich hatte heute Abend einfach diesen Blick und er sagte: 'Ich werde deinem Beispiel folgen.' Und das konnte er auch, und das Team konnte mir erlauben, der Mann zu sein, und sich einfach davon ernähren."
Während in der Umkleidekabine der Lakers alles lächelte, musste Haliburton bedauern, was hätte sein können - neben der Trophäe wartete auf jedes Mitglied der siegreichen Mannschaft ein Zahltag von 500.000 Dollar - und bemerkte, dass die Atmosphäre in Las Vegas "wie in einem Playoff" war, was sich ein wenig auf das Ergebnis auswirkte.
"Ja, wir sind krank und frustriert. Wir waren heute Abend einfach von Anfang bis Ende des Spiels unterlegen. Wir haben es einfach nicht geschafft, lose Bälle zu erobern, haben keine Rebounds geholt, haben nicht genug Stopps gemacht, wenn es nötig war. Sie haben uns einfach überspielt, und das ist frustrierend", sagte der Star laut ESPN.
"Das fühlt sich überhaupt nicht wie eine normale Saison an. Ich bin es gewohnt, gegen LeBron zu spielen, egal wie lange er spielt, 30, 35 Minuten. Es fühlte sich an, als würden er und AD nie vom Parkett kommen. Es war wie ein Playoff-Spiel."
"Ich werde es versuchen", sagte James über seinen Gedankengang vor dem Meisterschaftsspiel und schien Haliburton Recht zu geben. "Ja, warum nicht? Warum eigentlich nicht? Ein Spiel? Ich und ein Spiel, ich werde es tun. Auf jeden Fall."
Wenn es darauf ankommt, sollte man nie gegen LeBron James und das Schreiben von Geschichte wetten.
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Quelle: edition.cnn.com
