Ja Morant trifft bei seiner Rückkehr nach 25 Spielen Sperre den Buzzer-Beater zum Sieg
Die Grizzlies mussten die ganze Saison ohne Morant auskommen, nachdem der Star-Point Guard der Franchise von der NBA bestraft wurde, weil er innerhalb von zwei Monaten zweimal eine Waffe auf Instagram Live gezeigt hatte, was zu einer Sperre von neun Spielen für den ersten und 25 Spielen für den zweiten Vorfall führte.
Es überrascht nicht, dass sich die Grizzlies in Morants Abwesenheit schwer getan haben und nach dem Sieg am Dienstag nur 7:19 Punkte und Platz 13 in der Western Conference belegen.
"Ich bin ein Hund", sagte Morant gegenüber TNT Sports, als er von seinen Mannschaftskameraden umringt wurde. "Ich habe acht Monate lang kein Spiel bestritten, habe viel Zeit gehabt, mich selbst kennenzulernen, hatte viele harte Tage, aber Basketball ist mein Leben und das, was ich liebe.
"Es ist therapeutisch für mich und ich freue mich einfach, zurück zu sein."
Morant, der zu den elektrisierendsten Spielern der Liga gehört, erzielte den Siegtreffer, nachdem er sich in die Gasse gedreht hatte, in der Luft hing und den Ball zwischen zwei Gegnern hindurch an die Bande beförderte.
Der 24-Jährige erzielte insgesamt 34 Punkte, sechs Rebounds, acht Assists und zwei Steals.
Nach dem Spiel sagte Morant, dass seine Mannschaftskameraden ihn während seiner Sperre wie "Brüder" unterstützt haben.
"Wir haben zusammen gearbeitet", sagte er. "Hartes Training, leichtes Training, Behandlung, Flüge.
"Wir haben während dieses Prozesses viel Zeit miteinander verbracht und sie haben mir sehr geholfen, indem sie mir positive Dinge gesagt haben, sie haben mir gesagt, dass ich treu bleiben und weiterarbeiten soll, und das hat gezeigt, dass sie an mich glauben, und es zeigt, wie sehr sich alle freuen, dass ich zurück bin."
Die Grizzlies dürften zuversichtlich sein, dass die Rückkehr von Morant der Katalysator für einen besseren Lauf sein wird, da das Team nun fünfeinhalb Spiele von einem automatischen Playoff-Platz entfernt ist.
Morant wurde an diesem Abend von Jaren Jackson Jr. mit 24 Punkten und sechs Rebounds sowie von Desmond Bane mit 21 Punkten und vier Assists unterstützt.
Die Pelicans wurden von 34 Punkten, sechs Assists und vier Rebounds von Brandon Ingram angeführt, aber es war nicht genug, um die Grizzlies daran zu hindern, die vier Spiele andauernde Siegesserie des Teams zu unterbrechen.
Die Grizzlies treten als nächstes am Donnerstag gegen die Indiana Pacers in Memphis an, während die Pelicans am selben Abend nach Ohio reisen, um gegen die Cleveland Cavaliers anzutreten.
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Quelle: edition.cnn.com
