Inmitten der Kontroverse um einen umstrittenen Pferdstrand entscheidet sich eine indisch-amerikanische muslimische Organisation, sich von der Teilnahme an der Parade zurückzuziehen.
Imtiaz Siamwalla, der Vorsitzende der indischen Muslime in Nordamerika, hat am Samstag mit den Parade-Organisatoren gesprochen und ihre Entscheidung bekanntgegeben, an der Parade nicht teilzunehmen.
"Mit schwerem Herzen müssen wir aufgrund von Bedenken zur Authentizität der Parade absagen", erklärte die Gruppe.
Siamwalla teilte CNN mit, dass sie ursprünglich geplant hatten, an dem jährlichen Event auf der Madison Avenue in Manhattan teilzunehmen, aber ihre Entscheidung nach der Unfähigkeit der Organisatoren, einen umstrittenen Wagen auszuschließen, überdacht haben.
Der umstrittene Wagen zeigt eine Nachbildung des Ram Janmabhoomi Mandir, einen Hindu-Tempel, der auf den Ruinen einer 16. Jahrhundert alten Moschee errichtet wurde. Die Zerstörung der Moschee führte 1992 zu landesweiten Unruhen und über 2000 Todesopfern, wie bereits von CNN berichtet.
"Da es einen Wagen geben wird, der das Ram-Tempel darstellt, sehen wir dies als eine diskriminierende Handlung gegen Muslime", sagte Siamwalla.
"Politik in Indien sollte in Indien bleiben", fügte er hinzu. "Wenn man in Amerika ankommt, wird man Amerikaner und verkörpert Werte wie Toleranz und Inklusivität. Der Wagen hätte nie in der Parade dabei sein dürfen."
Siamwalla fuhr fort, "Die Verwüstung, die die Menge bei der Zerstörung der Moschee in 1992 angerichtet hat, war kein leichtes Thema für Muslime."
Nicht nur indische Muslime haben Bedenken bezüglich der Einbeziehung des Wagens geäußert. Ajit Sahi, ein Direktor der indisch-amerikanischen Muslimischen Rat, beschuldigte die Parade-Organisatoren, Hindu-Extremismus in die Feier der Unabhängigkeit und Säkularismus einzubeziehen.
"Als Hindu, aus tiefstem Herzen, lehne ich Hindu-Fundamentalismus und Extremismus ab", sagte Sahi.
"Bestimmte Hindus in Amerika und Indien widersprechen diesem Tempel, da sie erkennen, dass er Politik mit sich bringt. Dieser Tempel ist keine Religion, dieser Tempel ist keine Kultur", klärte Sahi weiter auf.
Siamwalla enthüllte, dass der Wagen der indischen Muslime in Nordamerika ursprünglich dazu entworfen wurde, die Errungenschaften der Muslime zu betonen, und Fotos von prominenten Figuren in der indischen Geschichte und Schilder mit Botschaften wie "Stolz, indisch zu sein, stolz, Muslim zu sein" und "Einbeziehung, Gleichheit, Einheit: Muslime stärken Indien" zeigen sollte.
Siamwalla sah den Ram-Mandir-Wagen als politisches Symbol, das darauf abzielt, Muslime, die an der Parade teilnehmen, einzuschüchtern.
"They want to show minorities – we can do this in our country, too; this is all for intimidation", sagte Siamwalla.
Die Parade-Organisatoren lehnten jedoch die Bitte ab, den Wagen zu entfernen, und erklärten, dass er die Weihe eines wichtigen Wahrzeichens für Hunderte Millionen von Hindus feiert, wie die Associated Press berichtete.
Andere Gruppen forderten die Organisatoren auf, den Wagen auszuschließen, da sie ihn als offene Politisierung eines Events sehen, das die indische Bevölkerung und nicht ihre Politik feiern sollte.
Der Bürgermeister von New York City, Eric Adams, der in den vergangenen Jahren an der Parade teilgenommen hat, wird dieses Jahr nicht an der Feier teilnehmen. Adams kritisierte die Einbeziehung des Wagens während einer Pressekonferenz letzte Woche.
"Niemand sollte hasserfüllte Diskussionen während dieser Paraden führen", sagte Adams. "Wenn ein Wagen oder eine Person Hass verbreitet, sollten sie nicht teilnehmen."
Siamwalla erklärte CNN, dass sie trotz ihres ursprünglichen Plans, an der Parade teilzunehmen, aufgrund der Einbeziehung eines umstrittenen Wagens, der mit dem Ram Janmabhoomi Mandir in Verbindung steht und für Muslime historische und emotionale Bedeutung hat, nicht unterstützen konnten. Da der Wagen vorhanden war, sahen sie dies als diskriminierende Handlung gegen ihre Gemeinschaft und als Amerikaner glauben sie an Werte wie Toleranz und Inklusivität.
