- Ihr Vater war ihr Mentor.
Geraldine Chaplins erste Rolle war im zarten Alter von acht Jahren in dem Melodram "Limelight", in dem sie als Balletttänzerin einen kleinen Auftritt hatte. Ihr berühmter Vater Charlie Chaplin führte Regie und spielte in dem Film (ursprünglich "Limelight" betitelt) mit. Charlie Chaplins Einfluss hat Geraldines Karriere, Arbeitsethos und Leben geprägt. Trotz des frühen Austritts aus dem Schatten ihres legendären Vaters wird sie immer noch oft nach ihm gefragt. Am 31. Juli wird die renommierte britische Schauspielerin 80 Jahre alt.
Chaplin, die eine Vorliebe für bunte Kleidung hat, ringt seit langem mit dem Altern. "Seit ich 50 bin, sehe ich, dass der Tod auf mich wartet, hungrig", sagte sie dem Interview Magazine letztes Jahr. "Und so stehe ich jeden Morgen auf und denke: Oh, least noch bin ich hier!" Und sie steht weiterhin vor der Kamera.
In ihrer langen Karriere hat Chaplin mehr als 150 Rollen übernommen. Letztes Jahr kam sie in Robert Schwentkes "Seneca – oder: Über die Geburt von Erdbeben" und Jessica Woodworths "Luka" hinzu. Sie war auch häufig im Fernsehen zu sehen, darunter in "The Crown", der populären Netflix-Serie über die britische Königsfamilie.
In ihrer Rollenauswahl, die verschiedene Genres umfasst, hat Chaplin Mut bewiesen. In dem 2014er Drama "Sand Dollars" spielte sie eine 70-jährige Sex-Touristin, die sich in die 19-jährige Dominikanerin verliebt. In einer Szene stand sie nackt vor ihrem deutlich jüngeren Filmpartner. "Das erforderte großen Mut, weil ich so alt bin", sagte sie der Welt am Sonntag. "Natürlich."
Geboren wurde Geraldine Leigh Chaplin 1944 in Santa Monica, Kalifornien, als Tochter von Charlie Chaplin und seiner vierten Frau Oona O'Neill. Nachdem Charlie Chaplin nach einem europäischen Urlaub aufgrund angeblicher kommunistsicher Sympathien die Rückkehr in die USA verweigert wurde, ließ die Familie sich in der Schweiz nieder.
Chaplin studierte an der Royal Ballet School in London, entschied sich jedoch gegen den Wunsch ihres Vaters für eine Schauspielkarriere. Sie wurde durch ihre Rolle als Tonya in David Leans Epos "Doctor Zhivago" 1965 bekannt und erhielt eine Golden Globe-Nominierung als Beste Neue Schauspielerin. Statt nach Hollywood zog sie nach Spanien, wo sie den Regisseur Carlos Saura kennenlernte. Sie waren 12 Jahre zusammen, und sie spielte in mehreren seiner Filme mit, darunter "Anna und die Wölfe" (1973) und "Elisa, mein Leben" (1977). Ihr Sohn Shane wurde 1974 geboren. Nach ihrer Trennung im Jahr 1979 begann sie eine Beziehung mit dem Kameramann Patricio Castilla, den sie 2006 heiratete. Ihre Tochter Oona, ebenfalls Schauspielerin, wurde aus dieser Beziehung geboren.
Das Aufwachsen in zwei Sprachen und die fließende Beherrschung mehrerer Sprachen hat Chaplins Karriere zugutekommen. Sie hat in englischen, spanischen, französischen und italienischen Filmen gespielt. "Die Leute sagen mir, ich klingt im Französischen ganz anders als im Englischen", sagte sie dem Interview Magazine. "Im Spanischen habe ich einen leichten Akzent. Aber im Französischen verändert sich meine Stimme. Sie wird auf eine Art französischer."
Einer der vielen französischen Produktionen, in denen Geraldine Chaplin mitspielte, war "Balduin, der Sonntagsfahrer" (1971), einer der weniger erfolgreichen Filme des Kinolegenden Louis de Funès. Der französische Komödienstar sagte damals über seine Co-Star: "Ich fühle mich geehrt, mit der Tochter von (Charlie) Chaplin zu spielen. Sie ist sehr ernst. Sie ist ein Kind des Showbusiness."
Wenn über sie oder ihren Vater gesprochen wurde, war es immer ein Thema. Es machte ihr nichts aus. Als sie gefragt wurde, ob sie je daran gedacht habe, ihren Namen zu ändern, antwortete sie in einem "Welt Online"-Interview: "Was? Ich habe den Namen so viel wie möglich genutzt und ausgenutzt." Und sie fügte hinzu: "Ohne den Namen wäre ich zu nichts geworden. Nur der Name hat mir Türen geöffnet."
Geraldine Chaplin spricht oft selbst über den einflussreichen Filmstar und Regisseur, der ein strenger Vater war. "Ich verehre Charlie Chaplin, nicht meinen Vater", sagte sie "Brigitte Woman". "Als ich geboren wurde, war er schon Mitte 50. Ich kannte einen älteren Herrn mit grauen Haaren, mit dem ich seine Filme sah - und in ihnen spielte dieser junge, wundervolle Mann."
1992 verfilmte Richard Attenborough das Leben von Charlie Chaplin mit Robert Downey Jr. in der Titelrolle und vielen anderen Stars. In "Chaplin - Das Leben der unsterblichen Filmlegende" übernahm Geraldine Chaplin auch eine Rolle. Sie spielte ihre eigene Großmutter Hannah. "Es war schwierig, diese Verrücktheit darzustellen", sagte sie über diese persönliche Rolle. "Sie war keine unkontrollierbare Verrückte. Es war eine sanfte Form von Verrücktheit."
Heute lebt Chaplin abwechselnd in Spanien und der Schweiz. Letztes Jahr wurde sie auf dem Berliner Filmfestival nach einem Tipp für junge Schauspieler gefragt und riet: "Bleibt hartnäckig." Denn das habe sie von ihrem Vater gelernt. Charlie Chaplin gab nie auf. "Mein Vater war der einzige Mentor, den ich je hatte", sagte sie, "und er war quite good."
Trotz ihrer langen und vielseitigen Schauspielkarriere findet sich Geraldine Chaplin immer noch oft in Diskussionen über ihren berühmten Vater Charlie Chaplin wieder, dessen Einfluss weiterhin ihr Leben prägt. Beim Nachdenken über das Altern und den Tod teilte Chaplin in einem Interview mit, dass sie seit dem 50. Lebensjahr den Tod als ständige Gegenwart sieht, die sie an die vergängliche Natur des Lebens erinnert.
