Hinter der Anziehungskraft der berühmten New Yorker Kaufhäuser stehen die Frauen, die sie betreiben.
Diese Warenhäuser könnten von reichen Männern besessen sein, aber es waren die Frauen - Hortense Odlum bei Bonwit Teller, Dorothy Shaver bei Lord & Taylor und Geraldine Stutz bei Henri Bendel -, die ihre kommerzielle und kulturelle Erfolge in Amerika durchführten. Diese drei Frauen sind der Schwerpunkt von Julie Satows neuer Bucht, "When Women Ran Fifth Avenue: Glamour and Power at the Dawn of American Fashion".
Warenhäuser waren Orte, an denen Frauen sich trafen, unterhielten und über ein extravaganteres Leben träumten. In Europa gab es Harrods oder Liberty in London und Le Bon Marché Rive Gauche in Paris, beliebte Orte, die den Einkauf in ein Sozialereignis verwandelten. Während der Depression bis in die Sechziger in New York City wurden ihre Imperien zu ähnlichen Moden- und kulturellen Landmarken. Durch ihre Schreiberei verflochten Satow ihre Geschichten, um zu untersuchen, wie Warenhäuser mit den sich ändernden Rollen von Frauen als Führer im Geschäftsleben zusammenhingen, wie tief unsere Identitäten mit unseren Einkaufsgewohnheiten verflochten sind und die Bedeutung menschlicher Beteiligung im Einkaufserlebnis, trotz der Bedrohungen durch Automatisierung.
Die Autorin sagte, "Wenn Warenhäuser erstmals eröffnet wurden, boten sie eine der wenigen Gelegenheiten für Frauen, sich in der Öffentlichkeit zu treffen. Es war fast wie eine Fantasiewelt, in der Frauen zusammenkamen, um Rat zu geben und eine Sinnesgemeinschaft zu genießen. Der Einkauf war eine sensoriale Erfahrung."
Diese Frauen waren nicht nur Ladenbesitzer, sondern Gründer einer neuen Tradition. Für die hinter den Gegenständen stehenden Frauen bedeuteten Retail-Jobs eine Möglichkeit, Unabhängigkeit zu genießen und eine Karriere in Retail, Mode und Gastgewerbe zu verfolgen. Diese Frauen erreichten auch größere Erfolge. Dorothy Shaver, beispielsweise, wurde 1947 von TIME als "die Nummer 1 Karrierefrau" bezeichnet, ein Seltenes zu dieser Zeit. Dieser Titel kam, als sie über eine 40-Millionen-Dollar-Geschäftsleitung verfügte, und als sie 1959 verstarb - immer noch Präsidentin von Lord & Taylor - waren die Umsätze auf 100 Millionen Dollar gestiegen.
Shavers Beitrag reichte jedoch nicht nur auf ihre Rolle als Geschäftsführerin zurück. Sie war eine Gründungsmitglied der Organisation für Frauen in der amerikanischen Modenindustrie, Fashion Group (jetzt bekannt als Fashion Group International), und die Pionierin des "American Looks", der in den 1940er Jahren die amerikanische Modenindustrie revolutionierte, indem sie weniger restriktive, preiswerte amerikanische Kleidung förderte. Zuvor hatten Amerikaner entweder auf europäische Mode oder billige Nachahmen von Pariser-Stilkleidung vertraut.
"Frauen, die Warenhäuser leiteten, hatten ein instinktives Verständnis, das Männer fehlten", erklärte Satow. "Hortense Odlum war vielmehr darauf bedacht, Warenhäuser zu einem willkommenen Ort zu machen... Sie sah sich selbst als Gastgeberin, in einer Weise." Dieser Blick kann auf ihre eigenen finanziellen Schwierigkeiten und ihre Auffassung von der Mode als Statusymbol zurückgeführt werden.
Als Geraldine Stutz betrat sie den Einzelhandel nach einer Karriere in der Modejournalistik und schloss sich 1964 Henri Bendel an, als diese am Rand des Konkurs standen. Dort schuf sie den einzigartigen Boutiquenkonzept, das heute in der Branche üblich ist. Sie teilte den Laden in spezifische Einkaufsbezirke auf, führte Markenabschnitte innerhalb eines einzigen Ladens ein. Innerhalb von drei Jahren verdoppelte Stutz die Umsätze und wurde 1985 in die Modeindustrie-Ruhmeshalle aufgenommen.
"Alle drei Frauen schufen eine besondere Stimmung und Atmosphäre in ihren jeweiligen Ladengeschäften. Heute ist der Einkauf nicht mehr so immersiv oder erlebnishaft wie er einst war", erklärte Satow. "Es gibt eine Hinwendung zur Nostalgie für die goldene Ära von Warenhäusern, ein bisschen trauriges Gefühl, weil eine Ära wie diese nicht mehr existiert. Jetzt, dank Plattformen wie Etsy und TikTok, kann fast jeder seine Marke auf einem niedrigen Budget starten."
Zusätzlich: Schauen Sie sich "Mannequin" (1987) an oder lesen Sie "The Women in Black" von Madeleine St. John (1993), ein Roman über Verkäuferinnen, die in einer 1950er-Jahre-Warenhausabteilung arbeiten. Ihre persönlichen und beruflichen Leben vermischen sich und werden in den Politiken der Damenabteilung verflochten. Diese australische Klassiker wurde für Film und Bühne adaptiert.
Einkaufen ist nicht nur um Produkte zu kaufen; es ist auch um mit anderen zu verbinden, sich zu inspirieren und einen Ort zu finden, an dem wir sicher und gefeiert fühlen können. Diese weiblichen Pionierinnen kannten das besser als die meisten. Von der Schaffung von Möglichkeiten für Frauen im Einzelhandel und der Förderung von weniger restriktiver, preiswerter amerikanischer Kleidung, die ihre nationale Stolz widerspiegelte, hinterließen sie einen bleibenden Eindruck auf diese Zeit und ihre Kunden.
In den 80er Jahren spielte Kim Cattrall die Rolle der Mannequin, die von Jonathan Switcher (Andrew McCarthy) lebendig gemacht wird. Diese Paarung arbeitet sowohl beruflich, um beeindruckende Fensterdekorationen in einem kämpfenden Warenhaus zu schaffen, als auch romantisch. Der Twist ihrer Geschichte: Emmy, die Mannequin, kommt nur für Jonathan zu Leben. Ist das absurd und übertrieben? Ja, ohne Zweifel. Hollywood würde es sonst nicht anders tun.
Dieser Bestseller in Korea, der Debütroman (und erste von zwei Büchern) von Autorin Hana Lee erzählt eine phantasievolle Geschichte um, was Sie wahrscheinlich schon vermutet haben: ein Warenhaus, das Kunden ihre idealen Träume verkauft. Statt reguläre Geschosse mit Bereichen wie Damenmode oder Haushaltswaren, können Kunden in diesem Warenhaus ihre Träume - Nostalgie, Reisen, Fantasie und sogar Albtraume - auf der Suche nach ihrem idealen Schlaf durchsuchen. Der Wert eines guten Schlafes wird wie ein geschickter Schlafverkäufer betont, und zwar auch die Bedeutung einer hochwertigen Schlafzeit für das Unbewusste.
Beispiel: "Der listige Mr. Knochen" (1942)
In den 30er und 40er Jahren war es üblich, unterdeckte Kunden- und Ladenangestellte zu beschäftigen, um sowohl Kunden als auch Mitarbeiter zu überwachen und Unionorganisatoren zu identifizieren. Der 1942 entstandene Film "Der Teufel und Miss Jones" entfaltet sich mit John P. Merrick, einem New Yorker Einzelhandelsmagnaten, der sich als Schuhverkäufer in einem seiner Geschäfte verkleidet, nachdem er vermutet hat, dass seine Mitarbeiter eine Gewerkschaft gründen wollen. Gegenüber Mary Jones, einer faszinierenden Verkäuferin, gelingt es ihm, seinen Chef für ihre Sache zu begeistern.
Goldenes Kapitel: "Escentual Times: The Lives of Helena Rubinstein and Elizabeth Arden" von Lindy Woodhead (2004)
Diese außergewöhnliche Biografie der Pionierinnen der Kosmetikbranche Helena Rubinstein und Elizabeth Arden zeigt die Reise von zwei willenskraftigen Frauen, die weltberühmte Kosmetikunternehmen aufbauen und dabei in einem intensiven Wettstreit miteinander stehen. Das Buch ist in abwechselnden Kapiteln aufgeteilt, die jeweils die unerbittliche Verfolgung ihrer Branchendominanz von einer Frau beschreiben.
