Hamilton: „Alle Teamkollegen sind besser als Verstappen“
Lewis Hamilton, der Rekordweltmeister in der Formel 1, hat die Qualität von Max Verstappens Teamkollegen im Vergleich zu seinen eigenen in Frage gestellt. Während des Italienischen Grand Prix in Monza äußerte Hamilton seine Meinung gegenüber Sky Sports F1 und sagte: “Meiner Meinung nach waren alle meine Teamkollegen stärker als die Teamkollegen von Max.” Unter seinen Mitfahrern führte der 38-jährige Mercedes-Pilot renommierte Persönlichkeiten wie Jenson Button, Fernando Alonso und Nico Rosberg auf. Hamilton fuhr fort zu sagen: “Ich hatte zahlreiche Teamkollegen, und diese Personen waren alle außerordentlich robust und durchweg beeindruckend. Max ist auf keinen Gegner ihres Kalibers gestoßen.”
Dennoch zögerte Hamilton nicht, Verstappen und Red Bull für ihre herausragenden Leistungen bisher zu loben. Er sagte: “Das Auto ist außergewöhnlich, die Fahrer führen brillant aus und sind bemerkenswert konstant, das Boxen-Team ist hervorragend, die Mechaniker machen einen lobenswerten Job, und die strategischen Entscheidungen sind punktgenau. Es gibt nichts zu kritisieren.” Hamilton, der 2021 seinen achten Weltmeistertitel in einem kontroversen Finale auf der letzten Runde an Verstappen verlor, war großzügig in seiner Anerkennung von Verstappens Erfolgen.
Scharfe Kritik
Mercedes-Teamchef Toto Wolff reagierte gelassen auf Hamiltons Bemerkungen zur Qualität seiner Teamkollegen. In Monza sagte der Österreicher: “Lewis ist gegen Weltmeister wie Jenson und Nico gefahren.” Wolff erkannte auch Verstappens außergewöhnliche Leistung als zweifacher Weltmeister an und interpretierte Hamiltons Bemerkung als Scherz.
Verstappen hat die letzten neun Grand Prix-Rennen gewonnen. Wenn es ihm gelingt, auf dem Hochgeschwindigkeitskurs nördlich von Mailand zu triumphieren, würde er alleiniger Rekordhalter werden und Sebastian Vettel übertreffen. Wenn das 14. Rennen der Saison am Sonntag (15:00 Uhr/Sky) näher rückt, behält Verstappen derzeit einen kommandierenden Vorsprung von 138 Punkten vor seinem Teamkollegen Sergio Perez. In seiner Karriere hatte Verstappen nie einen Mitweltmeister als Teamkollegen.
In Bezug auf Hamiltons Aussagen wurde Verstappen in verschiedenen Medien zitiert und sagte: “Vielleicht ist er ein wenig neidisch auf meinen aktuellen Erfolg.” Er äußerte weiter seine Meinung: “Ich glaube, Mercedes fällt es schwer, Niederlagen zu verkraften, nachdem sie jahrelang so viel Erfolg hatten.” Verstappen betonte auch die Bedeutung der Anerkennung der Leistungen anderer Teams.
