Gene enthüllen Schmuggelrouten für Schuppentiere
Das Weißbauchschuppentier ist die am häufigsten gewilderte Art der Welt. Durch den Vergleich genetischer Analysen von Wildtieren und beschlagnahmten Tieren können Forscher genau sagen, woher die Tiere ursprünglich kamen. Ziel des Tests ist die Bekämpfung der Wilderei.
Die genetische Analyse von Hunderten von Schuppentieren enthüllt die Schmuggelrouten dieser gefährdeten Tiere. Sie veranschaulichen, wo Schuppentiere, auch Pangoline genannt, gefangen, gesammelt, transportiert und verzehrt werden, von ihrem Ursprung im afrikanischen Raum bis zu ihren Bestimmungsorten in asiatischen Ländern. Die Arbeit eines großen internationalen Teams unter der Leitung von Jen Tinsman von der University of California wurde in der Zeitschrift Science veröffentlicht. Die Technologie bietet neue Möglichkeiten zur Überwachung der Schuppentierwilderei nahezu in Echtzeit und ermöglicht gezieltere und wirksamere Maßnahmen zur Bekämpfung des Menschenhandels.
Laut Forschern ist das Weißbauchschuppentier (Phataginus tricuspis) von allen Wildtierarten das am häufigsten gewilderte Säugetier der Welt. Sie kommt in West- und Zentralafrika vor, von Guinea bis Sambia.
Die Forscher bestimmten die genetischen Sequenzen von 111 Proben, die aus wilden Schuppentierpopulationen in ganz Afrika gesammelt wurden. Sie führten außerdem genetische Analysen an 643 zwischen 2012 und 2018 in Hongkong beschlagnahmten Schuppen durch. Die Sendungen, bestehend aus 32 Sendungen, gelangten über verschiedene Handelsrouten nach Hongkong und wurden von den Behörden beschlagnahmt. „Diese Beschlagnahmungen beliefen sich auf insgesamt 38 Tonnen und enthielten schätzungsweise mindestens 105.447 tote Schuppentiere“, schrieben die Forscher.
Kann den Übergabepunkt und den Ursprung bestimmen
Die überwiegende Mehrheit der 643 genotypisierten Schuppen stammte aus zwei Regionen in Afrika: Westkamerun nahe der Grenze zu Nigeria und Südkamerun an der Grenze zu Äquatorialguinea. Im Laufe der Zeit hat sich der Schwerpunkt der Wilderei von Westafrika nach Zentralafrika verlagert. „In jüngster Zeit ist die Südgrenze Kameruns zu einem Gebiet geworden, in dem die Wilderei weit verbreitet ist“, schreiben die Forscher. Während viele der beschlagnahmten Schuppen aus dem Süden Kameruns stammten, gelangte die überwiegende Mehrheit der Lieferungen über Nigeria nach Asien, was darauf hindeutet, dass das Land ein wichtiger Transitweg für Kamerun ist Schuppentierschmuggel. Stand.
Tinsman sagte, Hongkong sei einer der Transitorte, an denen Hütten selten genutzt würden. Sie sagten, weitere Daten von Strafverfolgungsbehörden zeigten, dass solche Schuppentiere hauptsächlich in den südöstlichen Provinzen Chinas, insbesondere Guangdong und Guangxi, vorkommen.
Nutzen Sie gesundheitsfördernde Eigenschaften
Schuppentiere seien in Asien sehr gefragt, weil ihren Schuppen ohne wissenschaftliche Beweise medizinische Eigenschaften zugeschrieben werden, schrieb das Team. Dies gilt insbesondere für China. Schmuggler haben begonnen, afrikanische Schuppentiere zu importieren, nachdem ihre Zahl in Asien zurückgegangen war.
„Wir haben unsere Methoden und Ergebnisse mit Forschern, Naturschutzexperten und Ministerialbeamten in Kamerun geteilt“, sagte Tinsmann der Deutschen Presse-Agentur dpa. „Wir hoffen, dass wir die Tests jetzt, da es ans Licht kommt, den Strafverfolgungsbehörden in Orten wie Hongkong, Nigeria und Singapur übergeben können, wo tatsächlich viele Schuppentiere beschlagnahmt wurden.“
Die Daten werden innerhalb einer Woche nach dem Test bereitgestellt.
Mit diesem Test könnte das National Wildlife Laboratory den Handel mit Schuppentieren nahezu in Echtzeit überwachen. „Vom Erhalt der Waage bis zur DNA-Extraktion, der Durchführung des Tests und dem Erhalt der Ergebnisse dauert es weniger als eine Woche“, sagte Tinsman. „Wir hoffen, dass unsere Arbeit auch in Zukunft die Überwachung von Wilderei-Hotspots fortsetzen wird, damit Maßnahmen zur Bekämpfung der Wilderei dort eingesetzt werden können, wo sie am dringendsten benötigt werden.“
Während der COVID-19-Pandemie ist der Handel mit Schuppentierprodukten deutlich zurückgegangen. Es bleibt abzuwarten, wie sich der Markt entwickeln wird. „China ist der Hauptmarkt für diese Schuppentiere und hat erst kürzlich den gesamten Handel wieder auf das Niveau vor der Pandemie geöffnet“, sagte Tinsman.
Alle Schuppentierarten schützen
Alle acht Schuppentierarten genießen das höchste Schutzniveau im Rahmen des Washingtoner Artenschutzübereinkommens über den internationalen Handel mit gefährdeten Arten freilebender Tiere und Pflanzen. Nach der Entscheidung von 2016 ist jeglicher kommerzieller internationaler Handel mit Tieren oder tierischen Produkten verboten.
Das Weißbauchschuppentier wird auf der Roten Liste der Weltnaturschutzunion (IUCN) als gefährdet eingestuft. Der Rückgang ist auf eine Kombination aus Waldverlust und zunehmender Ausbeutung tropischer afrikanischer Schuppentiere für den lokalen Gebrauch und Verbrauch sowie auf die Entstehung eines interkontinentalen Handels mit afrikanischen Schuppentieren seit etwa 2008 zurückzuführen.
Auch die IUCN prognostiziert künftige Rückgänge: Chinas wachsende Investitionen in West- und Zentralafrika befeuern eindeutig den illegalen Handel. Darüber hinaus wird erwartet, dass die Populationen in Afrika südlich der Sahara weiter zunehmen, was den Druck auf diese Schuppentierart erhöhen wird.
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Quelle: www.ntv.de
