Londons Umweltzone wurde am Dienstag nach scharfer Kritik der konservativen britischen Regierung auf die gesamte Stadt ausgeweitet. Bürgermeister Sadiq Khan verteidigte sein Vorgehen. Der sozialdemokratische Labour-Politiker sagte der BBC, dass nicht nur die Menschen in der Innenstadt, sondern alle Londoner ein Recht auf saubere Luft hätten.
Es ist nicht gegen die Autonomie, es ist nicht gegen die Anti-Autonomie-Richtlinien, sagte Khan gegenüber TIME Radio. 90 % der Fahrzeuge erfüllen die Emissionsanforderungen und die Inhaber können das Gelände kostenlos betreten. Für Nachrüstungen oder Neuanschaffungen stehen 160 Millionen Pfund zur Verfügung.
Besucher müssen sich vorab registrieren
Seit kurzem dürfen nur Fahrzeuge, die bestimmte Abgasnormen erfüllen, kostenlos nach und durch London fahren. Schätzungsweise 690.000 Autos allein in London sind derzeit nicht konform. Nach den neuen Regeln muss Ihr Fahrer 12,50 £ (entspricht 14,50 €) pro Tag zahlen. Bei Nichteinhaltung wird eine Geldstrafe von bis zu 180 £ verhängt. Auch Touristen müssen aufpassen: Auch wenn ihre Fahrzeuge umweltfreundlich sind, müssen sie vorher angemeldet werden.
Verkehrsminister Mark Harper hat Khan beschuldigt, die Haushaltslücke der Hauptstadt durch die Erweiterung der Ultra Low Emission Zone (ULEZ) schließen zu wollen. Plug. „Es geht nicht um Luftverschmutzung, es geht darum, Geld zu sammeln“, sagte Harper gegenüber UK News.
Londons Umweltzonen wurden vom damaligen konservativen Bürgermeister Boris Johnson beschlossen. Beobachtern zufolge übt die Konservative Partei von Premierminister Rishi Sunak nun scharfe Kritik an dem Expansionsplan, um bei einer für 2024 geplanten Parlamentswahl Stimmen von Autofahrern zu gewinnen. Labour liegt derzeit in den Umfragen an der Spitze. Immer wieder protestierten Bewohner Londons gegen die Expansionspläne. Rund 300 Überwachungskameras wurden in den vergangenen Monaten zerstört oder gestohlen.
