Ex-FBI-Chef der Spionageabwehr wegen Zusammenarbeit mit russischem Oligarchen zu über vier Jahren Haft verurteilt
Charles McGonigal, ein 22-jähriger FBI-Veteran, bekannte sich im August in einem Anklagepunkt schuldig, gegen US-Sanktionen verstoßen und Geld gewaschen zu haben, weil er für Oleg Deripaska, einen wohlhabenden Russen mit engen Beziehungen zum russischen Präsidenten Wladimir Putin, gearbeitet hatte.
Richterin Jennifer Rearden verurteilte McGonigal zu 50 Monaten Gefängnis, was knapp unter der gesetzlichen Höchststrafe von fünf Jahren liegt. Die Richterin wies McGonigal an, sich am 26. Februar dem Gefängnis zu stellen.
McGonigal, so der Richter, habe "wiederholt die für die nationalen Sicherheitsinteressen der USA wichtigen Sanktionsregelungen missachtet und manipuliert", und "die unbestreitbare Schwere dieser Tat und die Notwendigkeit, das Gesetz zu respektieren, ... zwingen zu einer bedeutenden Freiheitsstrafe". Gleichzeitig betonte der Richter, dass seine Taten seine herausragende Karriere und die "zutiefst wichtigen Beiträge", die er für die USA geleistet hat, "nicht völlig zunichte machen".
Vor der Urteilsverkündung sagte McGonigal dem Richter, er empfinde "tiefe Reue und Bedauern für meine Taten".
"Mehr als jeder andere weiß ich, dass ich ein Verbrechen begangen habe, und als ehemaliger FBI-Spezialagent bereitet mir das extreme geistige, emotionale und körperliche Schmerzen - ganz zu schweigen von der Scham, die ich empfinde, weil ich mich und das FBI, die Organisation, die ich liebe und respektiere, blamiert habe", sagte er, während er mit den Tränen kämpfte.
"Ich bitte demütig um eine zweite Chance", sagte McGonigal dem Richter.
Die Staatsanwaltschaft argumentierte, dass McGonigal fünf Jahre Gefängnis erhalten sollte, da seine Arbeit für Deripaska die nationale Sicherheit der USA gefährdet habe. Wenn eine ausländische Regierung die Wahl hätte zwischen Militärgütern und dem ehemaligen Chef der Spionageabwehr des FBI auf ihrer Gehaltsliste", wäre das eine einfache Entscheidung.
"Wie viel wäre ihnen das wert? Unsere Feinde haben Waffen, und sie wissen, wo sie mehr kaufen können. Was sie nicht haben, ist die Rechtsstaatlichkeit. Wir schon. Das ist es, was McGonigal zu verkaufen versuchte", argumentierte Hagan Scotten, eine Staatsanwältin. "Armut war nicht das Motiv für dieses Verbrechen, Euer Ehren. Es war Gier. Es war ein Verrat."
Seth DuCharme, McGonigals Anwalt, forderte unter Berufung auf McGonigals jahrzehntelangen öffentlichen Dienst keine Haftstrafe. Er sagte, Deripaska habe McGonigal gebeten, Schmutz über einen rivalisierenden Oligarchen auszugraben, was nicht besonders ruchlos" erscheine, aber gegen das Gesetz verstoßen habe.
DuCharme fügte hinzu, dass McGonigal durch das Risiko und die Belohnung gelockt wurde und nannte es eine "schreckliche Entscheidung".
DuCharme bat den Richter, ein kürzlich stattgefundenes siebenstündiges Treffen McGonigals mit sieben Regierungsbehörden, über das er nach eigenen Angaben nicht sprechen durfte, das dem Richter aber unter Verschluss gehalten wurde, als Beweis für seine Kooperationsbereitschaft zu werten.
Im September bekannte sich McGonigal in einem anderen Fall in Washington, DC, schuldig, Hunderttausende von Dollar, die er von einem ehemaligen albanischen Geheimdienstmitarbeiter erhalten hatte, sowie ausländische Kontakte, die er mit dieser Person geknüpft hatte, verschwiegen zu haben. Seine Verurteilung in diesem Fall ist für Februar vorgesehen.
DuCharme bat den Richter, McGonigal zu empfehlen, seine Strafe in der Region New York zu verbüßen.
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Quelle: edition.cnn.com
