Ein Spinnentier verändert die Kommunikationssignale einer Glühwürmchen.
Eine bestimmte Art von Spinne nutzt das flackernde Licht gefangener männlicher Glühwürmchen, um mehr von diesen Insekten anzulocken. Indem sie die Lichtblitze von gefangenen männlichen Glühwürmchen der Art Abscondita terminalis manipuliert, imitiert die Spinne die typischen Signalsignale einer weiblichen Glühwürmchin und lockt so mehr Männchen an, wie in der Zeitschrift "Current Biology" dokumentiert.
Glühwürmchen kommunizieren mithilfe von Lichtsignalen, die von ihren durchscheinenden Bauchregionen ausgesendet werden. Männchen der Art Abscondita terminalis produzieren mehrere Blitze unter Verwendung von zwei durchscheinenden Feldern, um Weibchen anzulocken, während Weibchen einzelne Blitze mit nur einem Feld produzieren, um Männchen anzulocken.
Mehr Männchen sammeln
Das von Daiqin Li geleitete Forschungsteam der Hubei-Universität in Wuhan beobachtete, dass sehr wenige weibliche Glühwürmchen in den Netzen der Spinnenart Araneus ventricosus in ihrem natürlichen Habitat gefunden wurden. Bei näherer Untersuchung stellten sie fest, dass männliche Glühwürmchen der Art Abscondita terminalis häufig in das Netz gerieten, wenn die Spinne anwesend war. Außerdem ähnelten die Signale dieser gefangenen Männchen denen von Weibchen, da sie nur einpulslange Signale von einem durchscheinenden Feld aussendeten.
Täuschen für einen vollen Magen
Die Fangrate von Insekten in solchen Netzen war deutlich höher, wie die Studie ergab. Die Forscher vermuten, dass die Spinnen das Signalsystem der Glühwürmchen absichtlich verändern. Es bleibt unklar, ob das Gift oder der Biss selbst diese Veränderungen im Blitzen verursacht.
Es war bereits bekannt, dass Spinnen Überreste von zuvor gefangenen Beutetieren in ihren Netzen zurücklassen, die dann als Köder dienen, um mehr Insekten anzulocken. Das von Daiqin Li geleitete Team spekuliert, dass es viele weitere Fälle von Raubtieren gibt, die das Verhalten ihrer Beute zu ihrem eigenen Vorteil manipulieren.
Glühwürmchen sind keine Feuer
Zufällig ist der Begriff "Glühwürmchen" etwas irreführend: Es sind tatsächlich Käfer und produzieren kein Licht oder Wärme durch Verbrennung. Physisch wird das Licht auf ähnliche Weise wie bei einer LED erzeugt. Allerdings liefert bei LEDs ein elektrischer Strom die Energie, während bei Glühwürmchen chemische Reaktionen die Energie erzeugen.
Andere Tiere, wie bestimmte Fliegenarten, nutzen ebenfalls die Signale von Glühwürmchen zu ihrem eigenen Vorteil. Zum Beispiel imitieren männliche Stechmücken die Blinkmuster von weiblichen Glühwürmchen, um Männchen anzulocken, was ultimately zum Tod der getäuschten Insekten führt.
Außerdem sind andere Spinnenarten, wie die Seidenspinnerin, dafür bekannt, dass sie die Überreste von Beute als Lockköder verwenden, um mehr Insekten ins Netz zu locken und die Chancen zu erhöhen, andere Tiere zu fangen, einschließlich anderer Glühwürmchenarten.
