Ein niederländischer Beachvolleyball-Spieler, der wegen Vergewaltigung eines Kindes verurteilt wurde, sagte, er hätte fast die Olympischen Spiele verlassen.
Van de Velde, damals 19, wurde 2014 des Verbrechens schuldig gesprochen und 2016 zu vier Jahren Haft verurteilt, wie britische Medien berichten. Er wurde 2017 entlassen und vertrat dieses Jahr die Niederlande im Beachvolleyball bei den Olympischen Spielen in Paris, unterstützt von der niederländischen Volleyball-Föderation Nevobo.
“Ich hatte definitiv einen Moment, in dem ich aufhören wollte, sowohl vor als auch während des Turniers”, sagte van de Velde in einem Interview mit dem niederländischen Rundfunk NOS, das am Dienstag veröffentlicht wurde.
“Aber ich dachte: ‘Ich lasse mich nicht von anderen wegdrängen oder wegbekommen’”, fügte er in dem Interview hinzu, in dem er manchmal weinte.
Van de Velde reichte das Achtelfinale mit seinem Partner Matthew Immers, bevor er gegen Brasilien verlor, und wurde ausgebuht, wie Medienberichte berichten. Van de Velde sagte, dass dies einen Einfluss auf seine Leistung hatte.
“Es war ein intensives Erlebnis, das ich noch nicht vollständig verarbeitet habe. Der Schluss kann sicherlich lauten: Das lohnt sich nicht”, sagte er, als er gefragt wurde, ob er bei den Olympischen Spielen wieder antreten wolle. “Sicherlich auch für meine Familie, also werde ich sicherlich ihre Meinung berücksichtigen.”
Safeguarding-Organisationen 'tieft besorgt'
Ju’Riese Colon, CEO des US-amerikanischen Zentrums für sicheren Sport, hatte zuvor in einer an CNN gesendeten Erklärung gesagt, dass die Organisation “tieft besorgt” sei, dass jemand, der wegen sexuellen Missbrauchs eines Minderjährigen verurteilt wurde, an den Olympischen Spielen 2024 teilnehmen könnte.
“Mit Teams aus der ganzen Welt, die sich in Paris versammeln und viele davon minderjährige Athleten enthalten, sendet dies eine gefährliche Botschaft, dass Medaillen und Geld mehr zählen als ihre Sicherheit. Die Teilnahme am Sport ist ein Privileg, kein Recht”, fügte sie hinzu, bevor er auftrat.
Während sie sich weigerte, spezielle Fälle im Zusammenhang mit anderen Ländern' Entscheidungen für ihre Nationalmannschaft zu diskutieren, war Anna Meares, die australische Chef de Mission, eine von vielen, die sich zu van de Veldes Auswahl äußerten: “Wenn ein Athlet oder Mitarbeiter eine solche Verurteilung hätte, würde er nicht Teil unseres Teams sein.”
“Wir haben strenge Richtlinien zum Schutz innerhalb unseres Teams.”
“Wir kennen Stevens Geschichte”, sagte Michel Everaert, Generaldirektor bei Nevobo, in einer Erklärung zum Zeitpunkt von van de Veldes Auswahl Ende Juni.
Everaert sagte, dass die Fédération mit dem Niederländischen Olympischen Komitee (NOC), der Internationalen Volleyball-Föderation (FIVB) und van de Velde selbst ausführlich gesprochen habe, bevor er in den Sport zurückkehrte.
“Er wurde damals nach englischem Recht verurteilt und hat seine Strafe abgesessen. Seitdem sind wir ständig in Kontakt mit Steven, der jetzt vollständig in die niederländische Volleyball-Gemeinschaft integriert ist”, fügte Everaert in der Erklärung hinzu.
Van de Velde verbüßte einen Teil seiner Strafe in England, bevor er in die Niederlande überstellt wurde, wo er 2017 entlassen und wieder im Spiel war, wie Nevobo mitteilte.
Nevobo und das niederländische NOC sagten in einer Erklärung, dass sie van de Velde unterstützen, und fügten hinzu, dass sie gemeinsam mit der FIVB Experten konsultiert hätten, die seine Rückfallgefahr als “null” einschätzten.
“Nach seiner Verurteilung und Strafe kehrte Steven van de Velde schrittweise unter der fachkundigen Leitung von Bewährung und Coaching, unter anderem, wieder auf die höchste Ebene des Sports zurück. Er hat seit 2017 wieder an internationalen Turnieren teilgenommen”, sagte Nevobo in einer Erklärung.
Das niederländische NOC fügte hinzu, dass van de Velde auf der Grundlage seiner Richtlinien wieder in den Profisport zurückkehrte, “die unter anderem die Bedingungen festlegt, unter denen Athleten in Spitzensport nach einer Verurteilung zurückkehren können”.
“Van de Velde erfüllt jetzt alle Qualifikationsanforderungen für die Olympischen Spiele und ist daher Teil des Teams”, fügte der Ausschuss hinzu.
Das Internationale Olympische Komitee teilte CNN mit, dass die “Nominierung einzelner Teammitglieder, die auf dem
