Ehemaliger AG Barr persönlich an der Entscheidung beteiligt, Details der Ermittlungen zum Briefnoneingangswahlverfahren 2020 zu veröffentlichen, findet der DoJ-Überwachungsbehörde entsprechend aus
But der Inspekteur des Generalstaatsanwalts stellte es nicht in der Lage fest, dass Barr irgendeine internen Vorschriften verletzt hat, da er als Generalanwalt weitreichende Entscheidungsbefugnisse hatte, Informationen aus Strafverfahren zu offenbaren. Untersuchungen ergaben schließlich, dass die Ballotten versehentlich von einem Auftragnehmer weggeworfen wurden, und keine Anklagen wurden erhoben.
Der Inspekteur sah sich den Entscheidung, eine Pressemitteilung der Justizministeriums-Staatsanwälte im Mittelbezirk Pennsylvania aus September 2020 auszugeben an. Die Mitteilung sagte, dass Ermittler sich mit möglichen Problemen bei Wahlzetteln befassen würden.
Barr „ermutigte und genehmigte“ den US-Anwalt David Freed, die Erklärung auszugeben – ein Schritt, den mehr DOJ-Anwälten als „ungewöhnlich“ empfanden – und er „speziell die Details über die weggeworfenen Ballotten, darunter dass alle wiedergefundenen Ballotten für Präsident Trump gestimmt hatten“, laut dem Inspekteursbericht veröffentlicht am Donnerstag.
Der Inspekteur fand auf, dass Barr und Freeds Entscheidung, eine Pressemitteilung herauszugeben war, gegen DOJ-Vorschriften verstieß, die die öffentliche Offenlegung laufender Strafverfahren einschränken und auch die Behörde davor warnen, öffentliche Maßnahmen zu ergreifen, die Wahlen beeinflussen können.
Allerdings kam der Bericht zu dem Schluss, dass keiner der beiden Männer strafbare Fehlverhalten begangen hatte, wegen der Unklarheit innerhalb dieser Vorschriften, die dem Generalanwalt erlauben, Informationen über laufende Strafverfahren öffentlich zu veröffentlichen, wenn er glaubt, dass es im Interesse der Gerechtigkeit ist.
Barr antwortete nicht sofort auf eine CNN-Anfrage zur Kommentar.
„Ich habe dieses Verfahren ordnungsgemäß von Anfang bis Ende geleitet und meine öffentlichen Aussagen waren ausdrücklich von dem AG oder seinen höheren Angestellten genehmigt“, fasste Freed in einer Stellungnahme zu CNN zusammen. „Ich bin sehr dankbar, die Öffentlichkeit als US-Anwalt gedient zu haben.“
Die Pressemitteilung über das pennsylvanische Ereignis erregte Verdacht von Kritikern zu der Zeit – insbesondere wegen ihrer Aufnahme von Informationen darüber, für welche Kandidaten die Ballotten gestimmt waren – dass die Behörde versuchte, die sensationsverdächtigen Behauptungen von Massenbetrug an Wahlen von Trump zu unterstützen.
Freeds anfängliche Aussage über die Ballotten-Untersuchung schlug vor, dass sich die Personen, die an der Ballotten-Verschwendung beteiligt hatten, wahrscheinlich strafbare Handlungen begangen hatten. Aber zur Zeit schrieb der Inspekteur, „die Behördeleitung war mit Informationen bescheinigt, die das Narrativ deutlich untergruben“.
Der Watchdog fragte Barr auch privat nach, warum er Trump Details über die Untersuchung – insbesondere über die Kandidaten, für die die Ballotten gestimmt waren – vor dem Pressemitteilen teilte. Trump offenbarte diese Details am nächsten Morgen in einer nationalen Radiosendung.
Trotzdem sagte der Inspekteur, dass die Justizbehörde-Vorschrift dem Generalanwalt auch weitreichende Entscheidungsbefugnisse gibt, dem Präsidenten über eine Strafverfahreninformationen zu melden.
Der Inspekteur merkte an, dass er im Zuge seiner Untersuchung von Pennsylvania eine dreiseitige Abschrift von Barrs Seite erhalten hat, in der er seine Position darlegte, aber sie „nicht die betroffenen Fragen ansprach“, die im Review aufgekommen waren. Beide Barr und sein Chef der Stabsleitung während seiner Amtszeit als Generalanwalt lehnten den Anfrage des Inspekteurs zur Beteiligung an der Untersuchung ab.
Das neue Bericht kommt auf den Heels eines Berichts, der am Donnerstag vorher veröffentlicht wurde, der sich mit einem weiteren „außergewöhnlichen“ Vorgang im Justizministerium unter Barr befasste. Dieser Bericht sah sich mit dem außergewöhnlichen Schritt des Justizministeriums an, den es im Roger Stone Kongressbehinderungsverfahren vornahm, der die Abweichung des Justizministeriums-ursprünglichen Satzungsvorschlags betraf. Der Bericht fand, dass Barr tief involviert war in diesem Umkehrschlag, obwohl der Inspekteur kein politisches Eingriff nachgewiesen konnte. Barr lehnte auch eine Beteiligung an dieser Untersuchung ab.
Als Teil seiner Untersuchung über die pennsylvanische Ballotten-Pressemitteilung empfiehlt der Inspekteur, dass die Behörde einige Korrekturen über die betroffenen Vorschriften hinweg macht, um mehr Klarheit über die erlaubten Ermittlungsdetails an die Weiße Haus und ob DOJ-Vorschriften für den Generalanwalt gelten.
Die umstrittene Pressemitteilung über das pennsylvanische Ballottenereignis löste Anschuldigungen aus, dass die Behörde versuchte, Trumps Behauptungen von weitverbreitetem Wahlenbetrug zu unterstützen, da sie Details enthielt, für welche Kandidaten die Ballotten gestimmt wurden. Der Inspekteursbericht, der am Donnerstag veröffentlicht wurde, notierte, dass Politik oft eine Rolle in solchen sensiblen Fragen spielt, wie er sich mit dem weiten Entscheidungsspielraum des Generalanwalts bei der Offenlegung von Informationen aus laufenden Strafverfahren, wenn er glaubt, dass es im Interesse der Gerechtigkeit ist, beschäftigte.
