Dieses 2300 Jahre alte Mosaik aus Muscheln und Korallen wurde gerade unter Rom gefunden
Das Werk, das auf ein Alter von etwa 2300 Jahren geschätzt wird, ist Teil einer größeren aristokratischen Villa in der Nähe des Forum Romanum, die seit 2018 ausgegraben wird.
Die fast fünf Meter lange Mosaikszene mit Darstellungen von Ranken, Lotusblättern, Trompeten, Helmen und mythologischen Meeresbewohnern wurde in mühevoller Kleinarbeit aus Perlmutt, Muscheln, Korallen, kostbaren Glassplittern und Marmorflecken geschaffen. Eingerahmt wird das Werk von polychromen Kristallen, schwammigem Travertin und exotischen, altägyptischen blauen Fliesen.
Die Archäologin Alfonsina Russo, Leiterin des für die Ausgrabungsstätte Kolosseum zuständigen Archäologischen Parks, erklärte, dass diese Entdeckung "einzigartig" sei, und zwar nicht nur wegen der unglaublichen Erhaltung des Mosaiks, sondern auch wegen seiner Dekoration, die feierliche Szenen von See- und Landschlachten zeigt, die wahrscheinlich von einem sehr wohlhabenden aristokratischen Mäzen finanziert - und gewonnen - wurden, der die Siege an seinen Wänden verewigte.
Die Kompliziertheit der Siegesdarstellungen auf dem Mosaik hat das Projektteam überrascht. Sie zeigen eine ummauerte Küstenstadt mit Aussichtstürmen und Loggien - was laut Russo ein idealer oder realer Ort sein könnte -, die auf einer mit Travertinstücken gestalteten Klippe sitzt. Szenen von Segelschiffen mit gehissten Segeln sind ebenso zu sehen wie Darstellungen von mythischen Seeungeheuern, die feindliche Flotten verschlingen.
Archäologen versuchen herauszufinden, ob die empfindlichen - und für die damalige Zeit teuren - Korallenzweige, die für die Ausstellung verwendet wurden, aus dem Mittelmeer oder dem Roten Meer stammten (die nächstgelegenen und am häufigsten von den Römern zur Materialgewinnung genutzten Meere). Eine seltene bläuliche Glaspaste, die ebenfalls in dem Entwurf verwendet wurde, stammte wahrscheinlich aus der altägyptischen Stadt Alexandria, so das Team.
"Dieser Bankettsaal, der 25 Quadratmeter misst, ist nur ein Raum innerhalb eines 'domus' (das lateinische Wort für Haus), das sich über mehrere Etagen erstreckt", sagte Russo in einem Interview mit CNN. "In der Antike, als mächtige Adelsfamilien den Palatin bewohnten, war es üblich, reiche dekorative Elemente als Symbol für Opulenz und hohen sozialen Rang zu verwenden."
Bei dem von Russo als "Juwel" bezeichneten Raum handelte es sich um einen Bankettsaal im Freien mit Blick auf einen Garten, der wahrscheinlich im Sommer zur Unterhaltung von Gästen genutzt wurde.
Ein solch aufwändiger Raum wäre auch dazu geeignet gewesen, die Gäste mit Wasserspielen zu beeindrucken, die zu jener Zeit beim Adel sehr beliebt waren. "Wir haben in den verzierten Wänden eingebettete Bleirohre gefunden, die dazu dienten, Wasser in die Becken zu leiten oder Brunnen für Wasserspiele zum Sprudeln zu bringen", so Russo.
Marco Rossi, Professor für römische Altertümer und Leiter des Mosaiklabors an der Università degli Studi di Roma Tre in Rom, wies darauf hin, dass diese sommerlichen Bankettsäle nicht nur ein Ort waren, an dem sich Gastgeber und Gäste entspannen konnten, sondern auch ein Zeichen für den Reichtum und den Rang des Besitzers der Villa.
"Normalerweise findet man Mosaike auf Fußböden, aber dieses erstreckt sich über die gesamte Vorderwand und ist unglaublich gut erhalten", so Rossi über das Stück. "Es wurde nicht durch das Gewicht von Trümmern zerstört - wie es bei einigen Mosaiken auf dem Boden der Fall sein kann - und obwohl es empfindlich ist, ist es im Laufe der Jahrhunderte nicht ein einziges Mal abgeplatzt.
Die Entdeckung eines kompletten Wandmosaiks ist äußerst selten, fügte Rossi hinzu, nicht zuletzt, weil diese Stücke empfindlicher sind als die für den Boden, die dafür gedacht waren, begangen zu werden und Druck auszuhalten.
Auch die Lage des großen Hauses hat nach Ansicht der Wissenschaftler zur Erhaltung der Wand beigetragen. Da sie an der Seite des berühmten Palatinhügels in Rom stand und im Laufe der Jahrhunderte von Schlamm und Erde bedeckt wurde, als sich das Land bewegte, wurden das Bauwerk und die darin enthaltenen Schätze durch Erdschichten vor Luft und Licht geschützt.
Während diese neue Entdeckung noch viele Geheimnisse birgt - zum Beispiel, warum das Anwesen verlassen wurde und wie lange das her ist - glaubt Russo, dass es ein Geheimnis gibt, das Archäologen vielleicht lösen könnten: Die Identität des Eigentümers, wahrscheinlich ein römischer Senator.
"Die Person war so reich, dass sie es sich leisten konnte, so kostbare Elemente aus dem ganzen Reich zu importieren, um diese Villa zu schmücken", so Russo. "Wir haben bisher nichts gefunden, was Aufschluss über ihre Identität gibt, aber wir glauben, dass weitere Forschungen es uns ermöglichen könnten, die adlige Familie zu ermitteln."
Russo und ihr Team beabsichtigen, den Raum Anfang Januar für die Öffentlichkeit zu öffnen. "Wir werden weiter in den anderen Schichten und Bereichen dieses eindrucksvollen Ortes graben, um mehr zu entdecken", sagte sie. "Es ist wirklich ein unglaubliches Beispiel für römischen Luxus".
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Quelle: edition.cnn.com
