Dieppe Raid 1942: Wie die Eitelkeit eines Königs Tausende in den Tod schickte

Zweiter Weltkrieg - Dieppe Raid 1942: Wie die Eitelkeit eines Königs Tausende in den Tod schickte

Die größte Fehlleistung der britischen Streitkräfte während des Zweiten Weltkrieges war die Vergabe militärischer Führungspositionen anhand von Sozialrang, schrieben US-militärische Personnel in ihrer Nachkriegsanalyse. Ein extremes Beispiel ist der britische Angriff auf die Hafenstadt von Dieppe im Jahr 1942. Hier wurden 6000 Männer auf eine Selbstmordmission geschickt. Und alles für die überhöhte Ego von Lord Mountbatten, wie es Patrick Bishop in seinem Buch "Operation Jubiläum" schreibt. Mountbatten – "Onkel Dickie" – war der Onkel von Prinz Philip, der wiederum der Ehemann von Königin Elisabeth II. des Vereinigten Königreiches war.

Ähnlich wie die "Lichtbrigade-Ladung"

Die Überlebenden der katastrophalen amphibischen Operation verglichen ihre Mission mit einer weiteren suizidalen Befehlshandlung im Dienste Ihrer Majestät. Die "Ladung der Lichtbrigade" im Krimkrieg – nur 670 Männer und nicht 6000 wurden auf eine suizidale Mission geschickt.

Der Angriff auf die französische Hafenstadt hatte keinen militärischen Sinn überhaupt. Im Jahr 1942 hatten die Briten die abwendbaren Angriffe der Invasionsflotten abgewehrt, aber sonst mussten sie sich verteidigen. Die Deutschen hatten die britischen Truppen aus Norwegen, Frankreich, Griechenland und Kreta vertrieben. Im Nordafrika zog das deutsche Afrika Korps vor, und im Atlantik störten deutsche U-Boote wichtige Konvois.

Ein kleiner Sieg für die Moral

Im Jahr 1942, vor Stalingrad, war es noch denkbar, wenn nicht sogar wahrscheinlich, dass die Deutschen Russland erobern konnten. Wenn die Sowjetunion zusammengebrochen wäre, könnte Hitler sein ganzes Heer gegen Großbritannien richten. Ein echtes Landungsboot hätte den belagerten Russen geholfen, aber die Briten waren dazu nicht in der Lage. Nach den Erfolgen kleiner Kommando-Raids auf dem Kontinent entstand die Idee eines größeren Actions. Der Dieppe-Raid, etwa zwischen der Größe eines Kommandos und einer vollwüchsen Invasion. Aber auch mit einem erfolgreichen Ausgang hätte es keinen Sinn gehabt. Auch wenn die Briten den Hafen erobert hätten, hätte es für Hitler eine Propagandasiege bedeutet, aber es hätte ihn nicht dazu gebracht, Truppen aus dem Osten abzuziehen.

"Auch die völlige Zerstörung von Dieppe," so Bishop, "hätte nichts zur Reduzierung der deutschen Kampfkraft beigetragen." Es war, wie einer der Planer zugab, ein Angriff "um Angriff zu tun."

Die Egos der Verantwortlichen

Die strategische Bedeutungslosigkeit wurde durch eine ganze Reihe operativer Ziele ersetzt. Wenn die Stadtangriff gelungen wäre, hätten sie einige Schiffe, Funkanlagen, Hafeneinrichtungen und mehr zerstören können. Genauso wie in jeder anderen Hafenstadt entlang der Küste. Die wahre Motivation lagen in den führenden Persönlichkeiten, die eine Chance sahen, aus der schändlichen Unaktivität herauszukommen. Mountbatten wollte "den Angriffgeist den Deutschen, dem britischen Publikum, den Amerikanern und den Sowjets zeigen und der Reputation des Combined Operations Headquarters neue Glanz verleihen," laut Bishop. Die Royal Air Force wollte die Luftwaffe besiegen, und die kanadischen Kommandeure waren eagier zu sehen, ihre Männer in der Tat sein lassen.

Der Angriff auf Dieppe wurde wegen eines Sturms Anfang Juli 1942 verschoben. Aber er fand noch einige Wochen später statt. Hauptsächlich wollte Mountbatten das Projekt umsetzen. "Es war das Triumph der Eitelkeit, Willensstärke und Ambition, die immer das dunkle Gegengewicht zu seinen großen Fähigkeiten und seiner großen Humanität bildeten," schreibt Bishop.

Desaströser Angriff ohne Chance

Der Angriff endete in einem Desaster, das keinen Wert darüber hinausgehende Erfolge brachte. Trotz langjähriger Planung und Widerstand in Frankreich hatten die angreifenden Truppen keine nützlichen Informationen über die deutsche Verteidigung. Gegensatz zu früheren Kommando-Raids trafen sie auf keinen Feind, der nicht erwartet hatte einen Angriff.

Hauptpunkt war es nicht möglich, die deutschen Schusswaffenstellungen auszuschalten, bevorher. Der Hafen war mit Maschinengewehren und Artillerie gesichert, die alle Anläufe bedeckten. Die stormenden Kanadier trafen sich genau in den Abschnitten, die die Deutschen erwartet hatten. Sie trafen auf "ein fast perfektes System von verknüpften Feuerbögen, das zusammen ein Wirbelstrom von Kugeln und Granaten produzierte, der jeden frontalen Angriff auf die Stadt scheitern ließ, wenn er nicht vorher von einer verheerenden Artillerie-Bombardierung begleitet war."

Kein Durchbruch in der deutschen Verteidigungssystematik

Das Konzept sah vor, auf beide Seiten des Hafens zu landen. Dort sollten die Artilleriebatterien stillgelegt und die Stadt gestürmt werden in einem Überraschungsangriff. Der erste Angriff wurde verzögert, und die Truppen landeten in vollem Blick. Es gab kein mehres Überraschungsmoment, und die Deutschen öffneten das Feuer auf sie.

"Ich sprang ins Wasser, das bis zu meinem Hals reichte," erzählte später Tom Hunter, ein Soldat der ersten Welle. "Ich hatte keine Zeit, um herumzusehen und ich wollte dort schnellstmöglich sein." Er drückte seinen Kopf gegen die Steine. "Es gab nichts, was wir tun konnten. Ich hatte nicht einmal die Chance, zurückzuschießen." Die Gruppe, die Ross Munro, ein kanadischer Journalist, mit war, kam unter schweres MG-Feuer, als sie versuchten, den Strand zu stürmen. In 15 Minuten war das tapfere Trupp eine Menge verletzter und toter Männer, die verzweifelt nach Deckung suchten.

Wir hätten nahe der Wand bleiben müssen," sagte Sergeant John Legate einige Tage später. "Das Kreuzfeuer, das auf uns zukam, machte es uns unmöglich, einen Meter von der Wand wegzuziehen, ohne dass wir getroffen wurden." Keiner konnte die Verwundeten abholen. Neben dem MG-Feuer gab es auch die Wirkungen von Granaten. Die Wand bot gegen die schräg angelegten Waffen keinen Schutz. Fotos der Deutschen zeigen die Haufen von Leichen an den Stellen, an denen die Wand beschädigt war und an denen die Kanadier Unterschlupf suchten.

Abgelegte wurden zurückgelassen

Von den ersten Wellen konnten sich nur wenige Leute durch die dichte Drahtzaune-Hindernisse hindurchschlagen. In der Anfangsphase des Angriffes war es schon klar, dass die stürmenden Infanterie die Feuertrench der befestigten Position nicht durchbrechen konnte. Dennoch befahl der kanadische Kommandeur zwei sinnlosen Nachfolgeangriffen. Die Truppen waren auf der Strandpromenade stecken geblieben. "Overall, es gab Scharfschützen," sagte Jack Poolton, ein Soldat, später. "Einer traf meinen Helmrand. Jene, die Handgranaten werfen wollten, wurden sofort getroffen, sobald sie den Schraubenkopf entfernten."

Am selben Tag trafen die Bomben der Royal Airforce ihre eigenen Leute. Der eintreffende Flutströmung zog die schwerverwundeten an die Küste, wo sie ertranken. "Es war unglaublich," meinte Poolton. "Es gab Stiefel mit Füßen in ihnen, es gab Beine. Und Fleischstücke. Und Köpfe. Das war meine Einheit. Das waren die Jungen, mit denen ich die letzten zwei und eine halbe Jahre gelebt hatte."

Nur eine Operation war erfolgreich. Die 4. Kommandos konnten eine schwere Artillerie-Batterie westlich von Dieppe völlig zerstören. Um 9 Uhr morgens wurde die Operation abgebrochen. Bis zum Mittag war die Flotte von der Küste abgezogen, was die Verbliebenen zur Übergabe zwang. Von den 6000 Männern waren 2010 gefangen genommen und fast 1000 getötet. Eine Verlustrate von über 50% innerhalb von zehn Stunden.

Keine Folgen für die Befehlshaber

Das Debakel hatte keine Folgen für die Befehlshaber. Sie behaupteten später, dass der Angriff auf Dieppe eine Probe für die Invasion in der Normandie gewesen sei. In Wirklichkeit spielte die Motivation "Die große Invasion" vor der Niederlage keine Rolle. Mit dem negativen Ausgang hatten sie nicht gerechnet. Das Ziel war das Erfolgswerk selbst. Nur das Desaster erforderte eine Erklärung. So schrieb Generalmajor Percy Hobart in einem Brief an den Militärhistoriker Basil Liddell Hart: Wenn man eigene Truppen in der Praxis trainieren wollte, so hätte man niemals einen stark verteidigten Abschnitt wie Dieppe wählen.

Anfang der 1960er-Jahre fertigte Mountbatten seine eigene heldenhaften Legende an. In seinem Bericht zog er den Schluss, dass Dieppe, trotz der schrecklichen Verluste, ein wichtiger Übungsplatz gewesen sei. Hier hätten die Alliierten die Lektionen gelernte, die ihnen bei der Flucht mit viel geringeren Verlusten als erwartet bei D-Day halfen. Das Blutvergießen war beklagenswert, aber letztlich hatte es sich gelohnt. Das war eine Lüge, wie Bishop herausstellte. Eine Lüge, die Mountbatten wahrscheinlich für den Rest seines Lebens erzählen würde.

Patrick Bishop - Operation Jubilee

Hinweis: Ein einzelner Leser glaubte, dass der Artikel behauptete, dass Elisabeth II. bereits 1943 Königin gewesen sei. Das ist nicht der Fall. Sie wurde 1953 gekrönt und heiratete 1947.

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