- Die USA und Russland bleiben nach dem Austausch an vorderster Front
Ähnliche Bilder sind an Flughäfen in Köln, Washington und Moskau zu sehen, aber die Schilder sind unterschiedlich: Mehr als 20 Gefangene, darunter fünf Deutsche, wurden nach dem größten Gefangenenaustausch seit dem Ende des Kalten Krieges freigelassen. Bundeskanzler Olaf Scholz begrüßt russische Oppositionsfiguren, US-Präsident Joe Biden umarmt den Journalisten Evan Gershkovich, während Kreml-Chef Wladimir Putin den "Zoo-Mörder" Vadim Krasikov umarmt, dessen Status als FSB-Agent nun bestätigt wurde.
Es gibt Freude auf allen Seiten. Für Biden und seine Vizepräsidentin Kamala Harris ist die Freilassung von prominenten Gefangenen ein signifikanter Erfolg, der nur drei Monate vor der Präsidentenwahl kommt. Aber könnte er auch den Beginn weiterer Verhandlungen zwischen dem Westen und Russland markieren, die möglicherweise zu einer Lösung im Ukraine-Konflikt führen?
Ein Sieg für Biden und Harris, Ärger von Trump
Während Bidens Administration seit seiner Amtseinführung im Jahr 2021 bereits die Freilassung mehrerer Amerikaner aus Russland gesichert hat, trotz hoher Spannungen aufgrund des Ukraine-Kriegs, trägt der Zeitpunkt dieses historischen Austauschs besonderes Gewicht für die Demokraten inmitten des US-Wahlkampfs, der durch Bidens Rückzug aus dem Rennen durcheinandergebracht wurde.
Das Abkommen wird nicht nur Teil von Bidens politischem Erbe sein, sondern ermöglicht auch Vizepräsidentin Harris, die gegen den Republikaner Donald Trump antreten wird, sich als strategische Führungspersönlichkeit zu präsentieren, die eine aktive Rolle in den Verhandlungen gespielt hat. So war es beispielsweise Harris, die auf der Münchner Sicherheitskonferenz im Februar ein persönliches Treffen mit Scholz hatte, nach viel Hin und Her zwischen Washington und Berlin.
Die Reaktion von Trump, der angeblich enge Beziehungen zu Putin hat, zeigte, dass dies ein signifikanter Sieg für die Demokraten ist. Der ehemalige Präsident äußerte sich auf seiner Truth Social-Plattform in sichtlich verärgerter Weise zum Deal und behauptete ohne Beweise in einem TV-Interview, dass Geld den Besitzer gewechselt habe.
Während Putin möglicherweise nicht riskieren wollte, dass durch Monate geheim gehaltener Gespräche erreichte Fortschritte durch eine mögliche Rückkehr Trumps an die Macht gefährdet werden, ist der russische Führer wahrscheinlich nicht daran interessiert, diese Gewinne zu gefährden. Trump ist für seine Unvorhersehbarkeit bekannt und hat zuvor gesagt, dass er nichts im Austausch für die Freilassung von festgenommenen Amerikanern anbieten würde.
Keine Konzessionen im Ukraine-Krieg
Das Weiße Haus dämpfte schnell die Hoffnungen, dass der Deal zu einer Änderung der Situation in der Ukraine führen könnte. Bidens Sicherheitsberater Jake Sullivan machte gegenüber Journalisten klar, dass der Gefangenenaustausch die Situation in der Ukraine nicht direkt beeinflusst, während die diplomatischen Bemühungen bezüglich des Ukraine-Kriegs viel komplexer sind.
Sullivan betonte, dass es keine direkten Gespräche mit Putin während der Verhandlungen gab, sondern nur Kontakte auf niedriger Ebene. Biden und Putin haben seit Februar 2022, kurz vor der russischen Invasion der Ukraine, nicht mehr gesprochen. Laut dem Kreml führten die Geheimdienste beider Länder die Verhandlungen für den Gefangenenaustausch, während Sullivan von "sensiblen Kanälen" sprach.
Expertin: Viele Faktoren beeinflussen den Verlauf des Kriegs
Die russische Politikanalystin Tatjana Stanowaia sieht in vielen die Hoffnung, dass der Austausch zwischen dem Westen und Moskau die Verhandlungen im Ukraine-Konflikt näher bringen wird. "Aber es gibt wenig Grund dafür", sagte sie. Es gibt viele andere Faktoren, die den Verlauf des russischen-Ukrainischen Kriegs beeinflussen. "Das Ergebnis der US-Wahlen, interne politische Veränderungen in der Ukraine, die Situation an der Front und die militärischen Ressourcen beider Seiten haben viel mehr damit zu tun, wer, wie und wann über Frieden in der Ukraine sprechen wird", erklärte sie in einer Analyse für das US-Denk tank Carnegie.
"Der aktuelle Austausch sieht eher wie das Ende einer bestimmten Konfrontationsphase aus, während die Konturen der nächsten Phase noch nicht klar visible sind", sagte sie. Ihrer Meinung nach hat der Tod des Kreml-Kritikers Alexei Nawalny im Februar in einem sibirischen Gefängnislager den Druck erhöht, den lange geplanten Austausch durchzusetzen.
"Für Berlin wurde die Möglichkeit, politische Gefangene zu sichern, zu einem wichtigen Motiv, das dazu beitrug, rechtliche und politische Hürden zu überwinden - für die Auslieferung von Krasikov", sagte sie, Bezug nehmend auf den "Tiergarten-Mörder", der wegen der Ermordung eines Georgiers in Berlin zu lebenslanger Haft verurteilt wurde.
Politikwissenschaftler: Putin nicht offen für Verhandlungen im Ukraine-Krieg
Der Politikwissenschaftler Fyodor Lukyanov warnt auch davor, zu viel in den Deal hineinzuinterpretieren und eine Entspannung zwischen Moskau und dem Westen zu erwarten. "So ist es nicht. Der Austausch ist ein Merkmal einer etablierten und strukturierten Konfrontation, wie sie während des Kalten Krieges üblich war", schrieb der Chefredakteur des Magazins "Russia in Global Politics" auf Telegram. Es ist gut, einen Verhandlungskanal zu haben, aber es sagt nichts über die Zukunft aus.
Der deutsche Politikwissenschaftler David Sirakov sagte, dass es trotz ernsthafter Spannungen konstante Gespräche zwischen Moskau und Washington gibt. "Die Frage ist, ob Vereinbarungen und letztlich Lösungen erreicht werden können. Hier scheint es funktioniert zu haben, vielleicht gerade weil Präsident Wladimir Putin bereit ist, zu reden." Das steht derzeit im starken Gegensatz zu Putins Haltung in seinem Krieg gegen die Ukraine.
Der Gefangenenaustausch, an dem mehr als 20 Personen beteiligt waren, darunter deutsche Staatsbürger, hat Erleichterung und Freude ausgelöst. Dieses wichtige Ereignis, das das größte seit dem Ende des Kalten Krieges ist, könnte den Weg für weitere Verhandlungen zwischen dem Westen und Russland ebnen, die möglicherweise zu einer Beilegung des laufenden Ukraine-Konflikts führen.
