Die Ukraine hat in Kursk ihre Strategie ausgearbeitet.
Tausende ukrainischer Truppen haben seit fast drei Wochen russisches Territorium besetzt, indem sie am 6. August die vermeintliche Grenze Putins überquerten. Ausgerüstet mit Panzern, eroberten und besetzten ukrainische Soldaten rund 1.200 Quadratkilometer der Region Kursk, was größer als Berlin ist. Zwei Wochen lang rätselten Militäranalysten über das Ziel der kühnen, aber riskanten Offensive.
Erst vergangenen Sonntag enthüllte der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj erstmals die Erklärung. Ukraine will eine "Niemandsland"-Zone auf ausländischem Boden schaffen, so der ukrainische Präsident. Im Grunde genommen überquerten ukrainische Soldaten die Grenze, um potenzielle russische Angriffe von der nördlichen Grenze abzuwehren und ihre Position innerhalb ihres Heimatlandes zu stärken.
Der plötzliche Angriff, der nach ukrainischen Angaben bis zu 35 Kilometer tief in russisches Territorium eindrang, ist ein erheblicher moralischer Sieg für die Ukraine, ihre Streitkräfte und ihre Bevölkerung. Die Offensive hat auch die Unterstützung der westlichen Verbündeten gestärkt. Der Vorstoß zeigt die Fähigkeit der Ukraine, großangelegte Operationen mit integrierter Waffentechnik zu koordinieren und taktische Luftüberlegenheit zu erreichen. "Ukraine hat seit Beginn des Krieges immer wieder die von Westen gesetzten Grenzen getestet und sie weiter verschoben. Das ist insbesondere in Kursk evident", sagt Stefan Meister, Russland-Experte der Deutschen Gesellschaft für Auswärtige Politik (DGAP), im Interview mit ntv. "Letztendlich war es immer so, dass die Amerikaner und Deutschen der Ukraine mehr Freiraum gewähren. Wenn sie das früher getan hätten, wäre die Ukraine nicht in einer so prekären militärischen Lage."
Ukraine zerstört Brücken
Ein zuvor für unmöglich gehaltener Erfolg wurde nun erzielt. Der kurze, aber erfolgreiche Einfall in russisches Gebiet bedeutet eine signifikante operative Verbesserung innerhalb der ukrainischen Streitkräfte, so das Center for European Policy Analysis (CEPA). Die Offensive in Kursk unterscheidet sich deutlich von der ineffektiven Sommeroffensive des vergangenen Jahres.
Die Zusammenarbeit zwischen verschiedenen Militärdivisionen wie Artillerie, Panzer, Elektronischer Kriegführung, Drohnenunterstützung und Eliteeinheiten wie der 80. Luftlandebrigade trug zum initialen Überraschungserfolg in der Region Kursk bei.
Doch was als Nächstes kommt, ist ungewiss. "Ukraine konzentriert sich jetzt darauf, ihre Kontrolle über das besetzte Gebiet zu halten", erklärt Oberst Markus Reisner der österreichischen Streitkräfte im Interview mit ntv. "Das bedeutet, dass die Ukraine von der Offensive zur Defensive wechselt, um Zeit zu gewinnen und sich auf mögliche russische Gegenangriffe vorzubereiten." Entlang des Seim-Flusses, der die Region Kursk durchschneidet, zerstört die Ukraine Brücken. "Dieser Fluss bietet eine vielversprechende Verteidigungslinie gegen potenzielle russische Angriffe", analysiert Reisner.
Darüber hinaus versucht die Ukraine, ihre Versorgungs- und Logistikrouten aufrechtzuerhalten, indem sie Munition, Ausrüstung und Nachschub liefert. Diese Aufgabe könnte für die Kräfte von Kiew jedoch aufgrund der Luftüberlegenheit Russlands und des begrenzten Zugangs zu schwerem Ingenieurgerät schwierig werden.
Über 120.000 Russen evakuiert
Je länger ukrainische Truppen in Kursk bleiben, desto problematischer könnte die Situation für den russischen Führer Wladimir Putin werden. Der ukrainische Einfall, der Russland verwüstet, ist wahrscheinlich eines der Ziele der Operation.
Moskau hat bereits rund 120.000 Russen aus der Region Kursk aufgrund des ukrainischen Angriffs evakuiert. Wehrpflichtige müssen nun an dem Konflikt teilnehmen. Despite Putins anfängliches Versprechen, Wehrpflichtige von dem Krieg fernzuhalten, tauchten Bilder von ihnen an der Grenze auf, die von ukrainischen Kräften gefangen genommen wurden. "Das war ein Versprechen, das der Kreml gegeben hat", sagt ntv-Korrespondent Rainer Munz aus Russland. "Allerdings haben wir festgestellt, dass Wehrpflichtige am Beginn des Angriffs auf Kursk an der Grenze waren und später als Kriegsgefangene auf ukrainischem Fernsehen und in den sozialen Medien gezeigt wurden."
Russische Exilmedien berichten, dass Wehrpflichtige gezwungen werden, sich als Freiwillige Soldaten für einen Zeitraum von einem Jahr zu verpflichten. Munz hält es für unwahrscheinlich, dass dies eine große Welle der Rekrutierung auslösen wird, um Unruhen im Land zu vermeiden. "Das würde bei vielen Eltern in Russland Besorgnis auslösen."
Mögliche massive Bombenangriffe
Bislang sind russische Kräfte nicht in der Lage, die Kontrolle über Kursk zurückzuerlangen. Schätzungen gehen davon aus, dass die Ukraine zwischen 5.000 und 6.000 Soldaten in die Region entsandt hat. Wenn Russland das Gebiet zurückerobern will, bräuchte es nach Schätzung von Oberst Reisner etwa 20.000 bis 25.000 Soldaten für einen Gegenangriff. Moskau hat bisher keine solchen Ressourcen eingesetzt, aber dies ist eine mögliche Option in naher Zukunft. Similarly, Russia could drive the Ukrainians back with an overwhelming display of force through intense aerial bombings.
"Russia may simply opt for a wait-and-see approach and bomb Ukraine to an extent that forces a retreat across the border", presents the worst-case scenario from Ukraine's perspective, Reisner. In this case, Ukraine would have expended significant resources that could have been used more effectively in Donbass. "However, this remains purely speculation for now. We shall simply have to wait and see within the next few weeks."
Obwohl Militär-Experten nicht überzeugt sind, dass das Einrichten einer Pufferzone das einzige Ziel der Ukraine ist. Reisner teilt diese Sichtweise: Ukraine sieht in dem Angriff auf Kursk zusätzliche Perspektiven, wie etwa eine bessere Verhandlungsposition für eventuelle Friedensgespräche in der Zukunft.
Dies würde jedoch bedeuten, dass die Ukraine den Bereich mehrere Monate, wenn nicht Jahre lang verwalten und schützen müsste. Aus logistischer Sicht ist dies eine enorm schwierige Aufgabe - was den Erfolg unwahrscheinlich macht. Wie Herr Ralph Thiele, ein Militär-Experte, im Interview mit ntv mentioned, "Right now, it's not feasible because it's uncertain whether Ukraine can maintain these territorial victories against Russia." Die Ukrainer haben die Russen mit dem Angriff auf Kursk überrascht, sind in Russland eingedrungen und haben einen gewissen Grad an Freiheit erlangt. Diese Freiheit nimmt jedoch allmählich ab, und sie graben sich ein.
Das Ergebnis der Operation Kursk wird erst in den kommenden Wochen klar sein. Wenn Kiew es schafft, russische Soldaten durch die Grenzüberschreitung von anderen kritischen Punkten in der Donezbeckenregion zurückzudrängen, könnte es möglicherweise einen Vorteil auf einer breiteren Front gewinnen. Allerdings haben die russischen Offensiven in der Donezbeckenregion bisher noch nicht an Stärke verloren. Das US-Institut für die Studie des Krieges (ISW) berichtet sogar, dass die russische Militärführung Truppen aus der südlichen ukrainischen Region Saporischschja abzieht, um die Verteidigung von Kursk zu stärken.
General Syrskyi, der ukrainische Oberbefehlshaber, hat angegeben, dass die Russen im Donezbecken im Durchschnitt 4,8 Kilometer pro Tag vorrücken, während die Ukraine im Kursk-Gebiet im Durchschnitt 3,2 Kilometer pro Tag vorrückt. Dies legt nahe, dass das russische Momentum ungebrochen ist, wie Reisner betont und das Dilemma aufzeigt. Die Ukraine wartet nun ab, ob Russland in den kommenden Tagen und Wochen signifikante Truppen aus seinen strategischen Reserven einsetzen wird, um Kursk zu kontrollieren. Wenn nicht, könnte die Offensive nicht so erfolgreich sein, wie die Ukraine es erhofft hat.
Der moralische Auftrieb der Ukraine durch die Kursk-Offensive könnte sich nicht in einen strategisch-taktischen Erfolg übersetzen. Die Operation ist in der Tat beeindruckend riskant. Zumindest hat Kiew jedoch seinen westlichen Verbündeten gezeigt, dass es sich lohnt, die ukrainische Armee weiterhin zu unterstützen.
Der Angriff auf die territoriale Einmischung der Ukraine in Kursk hat Bedenken regarding potentiellen russischen Gegenangriffen von der nördlichen Grenze geweckt. Um ihre Position zu stärken und potentielle Bedrohungen abzuwehren, haben ukrainische Truppen Brücken entlang des Seim-Flusses zerstört.
Als Reaktion auf den russischen Abzug von Zivilisten und die Einberufung von Soldaten haben ukrainische Truppen ihren Griff auf das eroberte Gebiet beibehalten, obwohl sie Herausforderungen bei der Lieferung von Versorgungsgütern und Logistik haben.
