Die Tennisverbände fordern die Spieler weiterhin auf, sich vor den US Open impfen zu lassen
Und das zu einer Zeit, in der einige der führenden Stars des Sports eine gewisse Impfmüdigkeit zu verspüren scheinen.
Die Nummer 3 der Weltrangliste der Männer, Stefanos Tsitsipas, ist der jüngste hochkarätige Star auf der Tour, der sich zögerlich gegenüber dem Impfstoff geäußert hat.
Die Nummer 2 der Weltrangliste der Frauen, Aryna Sabalenka, äußerte sich im März ebenfalls zögerlich gegenüber der Impfung gegen Covid-19 und sagte: "Ich traue der Sache nicht wirklich. Ich möchte auf keinen Fall, dass meine Familie es einnimmt. Wenn ich es tun muss, werde ich es mir wirklich zweimal überlegen, bevor ich es nehme."
Sabalenkas Vertreter reagierten nicht auf die Anfrage von CNN, ob sich ihre Haltung vor den US Open, bei denen Spieler der ATP-Tour der Herren und der WTA-Tour (Women's Tennis Association) antreten, geändert habe.
In einer Erklärung, die CNN zugesandt wurde, sagte ein Sprecher der WTA, dass fast 50 % ihrer Spielerinnen geimpft sind, obwohl sie sich das Ziel gesetzt hat, bis Ende des Jahres 85 % zu erreichen.
Die Sprecherin sagte, die Organisation "glaubt an und ermutigt jeden, sich impfen zu lassen", aber die Entscheidung, sich impfen zu lassen, sei "eine persönliche Entscheidung, die wir respektieren".
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Die ATP Tour, die Tennisorganisation für Männer, erklärte, dass die Impfquote derzeit bei knapp über 50 % liegt.
In einer Erklärung gegenüber CNN sagte ein Sprecher, dass die Tour "den Spielern weiterhin dringend eine Impfung empfiehlt, die in erster Linie auf wissenschaftlichen Erkenntnissen beruht, die den gesundheitlichen Nutzen und den gebotenen Schutz belegen", dass aber die Entscheidung jedes Spielers, sich impfen zu lassen, eine "freie Entscheidung" bleibe.
MaliVai Washington, ein Wimbledon-Finalist und vierfacher Gewinner auf der ATP-Tour, sagt, dass die Spieler in einer privilegierten Position sind, um andere zu beeinflussen, wenn es um die Impfung geht.
"Wenn ich mir die ATP- und die WTA-Tour anschaue, die internationalen Spitzensportler, dann können sie im Moment eine große Führungsrolle übernehmen", sagte Washington gegenüber CNN.
"Wenn ich von einer Führungsrolle spreche, dann haben diese Athleten auf der Tour einen bedeutenden Einfluss auf viele Menschen, die ihnen folgen, und wenn sie sich dafür einsetzen, dann werden die Leute sagen: 'Weißt du was, ich werde mir das noch einmal ansehen. Ich werde das verfolgen. Wenn der eine oder andere das macht, ist es vielleicht auch für mich okay.
"Ich denke, sie könnten einen großen Einfluss auf die Impfraten haben, wenn, sagen wir mal, eine Handvoll Spieler auf der Herren- und Frauentournee sagen würden: 'Ja, ich habe mich gerade impfen lassen.
Washington, der nach eigenen Angaben geimpft ist, ist jedoch nicht unbedingt der Meinung, dass die Spieler die Verantwortung haben, ihre Plattformen zu nutzen, um öffentlich dafür zu werben, dass sich andere impfen lassen.
Er ist vielmehr der Meinung, dass sie die gleiche Verantwortung tragen wie die Allgemeinheit, um sich und ihre Mitmenschen zu schützen.
"Jeder Mensch wird das Wort 'Verantwortung' anders sehen", erklärt er. "Ich persönlich bin der Meinung, dass es in der Verantwortung eines jeden liegt, sich impfen zu lassen ... nicht jeder fühlt sich wohl dabei, dafür zu werben und vor der Kamera darüber zu sprechen und sich impfen zu lassen, weil er nicht das Gefühl hat, dass es in seiner Verantwortung liegt.
"Wenn ich heute auf der Tour wäre, hätte ich kein Problem damit, öffentlich zu verkünden, dass ich mich impfen lasse, und ich würde wahrscheinlich andere Leute ermutigen, das Gleiche zu tun.
Anfang dieses Jahres gab der 20-fache Grand-Slam-Champion Roger Federer bekannt, dass er sich hat impfen lassen, und auch sein langjähriger Rivale Rafael Nadal hat sich öffentlich für Impfungen ausgesprochen.
Zögern bei der Impfung
Letzte Woche gab Dr. Anthony Fauci, Direktor des National Institute of Allergy and Infectious Diseases, auf CNN einen Ausblick auf das Jahr 2022, in dem wir beginnen werden, Covid-19 in den USA gut in den Griff zu bekommen" - falls die Impfungen anziehen.
"Ich meine, es kommt wirklich darauf an, wie viele Menschen sich impfen lassen, wie viele Menschen aufstehen und sagen: 'Wir haben genug davon, wir müssen diesem schrecklichen Ausbruch, der unser Leben völlig durcheinander gebracht hat, ein Ende setzen'", sagte Dr. Fauci später am Dienstag gegenüber CBS This Morning.
Allerdings scheint die von Fauci und anderen führenden Gesundheitsexperten aus aller Welt vertretene Botschaft für viele Elite-Tennisspieler nicht überzeugend zu sein.
Tsitsipas' jüngste Äußerungen reichten aus, um die griechische Regierung zu einer Gegendarstellung zu veranlassen: Der Sprecher Giannis Oikonomou erklärte, der 23-Jährige verfüge nicht über das Wissen und die Studien, um die Notwendigkeit von Impfungen zu beurteilen".
Vor dem Beginn der US Open antwortete Tsitsipas' Agent nicht auf die Frage von CNN, ob er nach Oikonomous Äußerungen geimpft worden sei.
In einer CNN zugesandten Erklärung sagte ein Sprecher des Welttennisverbands ITF: "Die ITF hält sich auf dem Laufenden: "Die ITF aktualisiert weiterhin die Protokolle, die alle von der ITF genehmigten Turniere und Teilnehmer befolgen müssen, um das Risiko der Ansteckung und Verbreitung von Covid-19 zu verringern.
"Auch wenn es eine persönliche Entscheidung jedes Einzelnen bleibt, möchten wir alle Teilnehmer an ITF-Veranstaltungen nachdrücklich dazu ermutigen, sich gegen Covid-19 impfen zu lassen, sobald diese Impfung verfügbar ist, um sich und andere zu schützen.
"Es liegt im Interesse aller, dass die Beschränkungen zum Wohle der Teilnehmer, der Turnierveranstalter und der Allgemeinheit verantwortungsvoll gelockert werden können."
Regeln für die US Open
Doch während Hunderte von Tennisspielern aus der ganzen Welt anreisen, gibt es mögliche Konsequenzen für die New Yorker, nicht zuletzt für die Menschen, die hinter den Kulissen der US Open arbeiten.
Am Samstag gab die United States Tennis Association (USTA) bekannt, dass das Büro des New Yorker Bürgermeisters von den Zuschauern einen Nachweis über die COVID-19-Impfung verlangen wird, um Zutritt zu einem Großteil der US Open zu erhalten, was bisher nicht der Fall war.
"Angesichts der fortschreitenden Entwicklung der Delta-Variante und in Übereinstimmung mit unserer Absicht, die Gesundheit und Sicherheit unserer Fans an die erste Stelle zu setzen, wird die USTA die Anforderung des Bürgermeisters auf alle US Open-Ticketinhaber ab 12 Jahren ausweiten", hieß es in der Erklärung.
"Jeder US-Open-Besucher mit Eintrittskarten für das Arthur-Ashe-Stadion, das Louis-Armstrong-Stadion, die Haupttribüne oder das Gelände der US Open muss einen Nachweis über mindestens eine Dosis des Impfstoffs COVID-19 erbringen, um das Gelände des USTA Billie Jean King National Tennis Center betreten zu dürfen.
Die Bestimmungen der US Open besagen, dass Gäste, die das Turnier besuchen, ebenso wie die Spieler, aufgrund der jüngsten Anordnung der Stadt New York einen Impfnachweis für die Innenbereiche der Restaurants benötigen.
Die Spieler müssen ebenfalls einen Impfnachweis vorlegen, wenn sie in den Restaurants am Austragungsort der US Open in Flushing Meadows - und überall sonst in New York City - essen wollen, aber die Impfvorschriften der Stadt für Veranstaltungen in Innenräumen gelten nicht für Veranstaltungen im Zusammenhang mit dem Turnier, wie z. B. Pressekonferenzen, es sei denn, sie sind Einwohner der Stadt.
Nach den Regeln der US Open müssen sich die Spieler bei ihrer Ankunft einem Covid-Test unterziehen, aber sie müssen sich nicht selbst isolieren, während sie auf das Ergebnis warten.
In einer Erklärung, die CNN zugesandt wurde, sagte ein ATP-Sprecher: "Die Impfung hilft den Spielern auch, das Risiko zu verringern, vom Wettkampf ausgeschlossen zu werden, weil sie ein positiver Fall oder ein enger Kontakt sind.
"Wir bekräftigen diesen Standpunkt regelmäßig in unserer Kommunikation mit den Spielern, die in den letzten Monaten mehrere virtuelle Sitzungen mit medizinischen Experten zu diesem Thema umfasste."
US-Open-Direktorin Stacey Allaster führte letzte Woche die Impfquote von New York City von fast 70 % als einen Grund an, warum die Organisatoren hinter ihren Turnierprotokollen stehen.
Die Fans, die die Tribünen in Flushing Meadows füllen werden, stehen in krassem Gegensatz zur Ausgabe des Turniers im Jahr 2020, das komplett hinter verschlossenen Türen ausgetragen wurde und die Spieler sogar dazu verpflichtete, sich weitgehend innerhalb einer US-Open-"Blase" aufzuhalten.
Eine führende Tennisspielerin musste bereits von den kommenden US Open zurücktreten, nachdem sie positiv auf Covid-19 getestet wurde.
Die Amerikanerin Sofia Kenin, Siegerin der Australian Open 2020 und derzeit Fünfte der Weltrangliste, erklärte in den sozialen Medien, sie sei geimpft und ihre Symptome seien "ziemlich mild".
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Quelle: edition.cnn.com
