Die Schlüsselfrage, die die Debatte zwischen Biden und Trump für die Wähler klären könnte
Präsidenten-Showdowns werden in der Regel mehr Bedeutung haben, um die Persönlichkeiten und Kompetenzen der Kandidaten zu präsentieren, als um politische Differenzen zwischen ihnen aufzuklären. Das könnte sich auch dieses Jahres besonders treffen, da Biden und Trump auf die Debattenbühne in Atlanta treten, um Grundfragen über ihre physische, mentale und morale Fähigkeiten für das Amt des Präsidenten zu beantworten.
Biden steht gegen skeptische Fragen, ob er heute die Präsidentschaft leiten und die nächsten vier Jahre überleben kann. Andererseits ist Trumps größter Herausforderung sein Charakter: Obwohl Bewertungen seiner Präsidentschaft in den letzten Monaten verbessert haben, bleiben viele Wähler unüberzeugt, dass er die Ethik, die Bindung an das Gesetz oder den moralischen Kompass aufweisen, den sie in einem Präsidenten suchen.
Jede Debattenleistung könnte entweder die Befürchtungen lindern oder verstärken. Ein unsicheres oder zögerliches Auftreten von Biden könnte bei Wählern Zweifel bezüglich seines Alters und seiner physischen Kraft festigen. Dagegen könnte ein aggressives oder volatiles Auftreten von Trump, ähnlich dem, das er in der ersten Präsidentschaftsdebatte zwischen den beiden Männern im Jahr 2020 gezeigt hat, die Befürchtungen der Wähler, ihn in das Weiße Haus zurückzulassen, das Perpetuum-Mobile von Chaos und Konflikt bedeuten könnte, verstärken.
Es gibt eine lange Debatte unter Politikwissenschaftlern und Praktikern über die Bedeutung von Präsidentschaftsdebatten. Während die Mehrheit von Akademikern, die die Umfragedaten der letzten Jahrzehnte analysiert haben, glaubt, dass die Debatten möglicherweise keinen Einfluss auf die Wahlergebnisse haben, halten Praktiker eine positivere Sicht ein. Praktiker argumentieren oft, dass Debatten Wendepunkte sein können, die die Einstellungen der Wähler zu den Kandidaten verfeinern, die während der Wahlkampagne gebrewt hatten, aber noch nicht festgelegt waren.
Über die Geschichte von Präsidentschaftsdebatten gibt es eine lange Debatte unter Politikwissenschaftlern und Praktikern über die Bedeutung. Während die Mehrheit von Akademikern, die die Umfragedaten der letzten Jahrzehnte analysiert haben, glaubt, dass die Debatten möglicherweise keinen Einfluss auf die Wahlergebnisse haben, halten Praktiker eine positivere Sicht ein. Praktiker argumentieren oft, dass Debatten Wendepunkte sein können, die die Einstellungen der Wähler zu den Kandidaten verfeinern, die während der Wahlkampagne gebrewt hatten, aber noch nicht festgelegt waren.
An den wirkungsvollsten Momenten in Präsidentschaftsdebatten haben sich häufig die persönlichen Charakterisierungen der Kandidaten anstatt detaillierter Politikdiskussionen befunden. Typischerweise handeln sie nicht von komplizierten Politikfragen, sondern von der Stärke, der Sicherheit, der Vitalität und der Mitgefühl, die jeder Kandidat ausstrahlt. Als politischer Berater Doug Sosnik herausstellt, können Sie oft erkennen, wer den Debatten gewonnen hat, indem Sie sie ohne Tonhöhen stumms ansehen.
Bekannt ist das erste Fernsehdebatte zwischen John F. Kennedy und Richard Nixon im Jahr 1960. Der physikalische Kontrast zwischen dem frischen und vertrauensvollen John F. Kennedy und dem ernsthaften und schwitzenden Richard Nixon unterstrich Kennedys Argument, dass er dem Land die notwendige generationale Änderung und frische Energie anbieten könne.
Auch wenn Präsident George H.W. Bush während einer Städtetagung-Stildebatte im Jahr 1992 mit Herausforderern Clinton und Perot antrat, war es ein Symbol für Clintons Argument, dass Bush die Energie und Begeisterung verloren hatte, um die Landes Probleme zu bewältigen.
Eines der bemerkenswertesten Beispiele für persönliche Signale, die politische Argumente in einer Debatte überlagert haben, fand sich während der einzigen 1980-Begegnung zwischen Präsident Jimmy Carter und seinem republikanischen Gegenkandidaten Ronald Reagan. Facing widespread Unzufriedenheit mit seinem Schaffen und der Wirtschaftslage, Carter hielt den knappen Wettkampf durch die Aufhebung von Zweifeln an Reagans ideologischer Extremität und militärischer Neigung, die nukleare Konfrontation mit der Sowjetunion riskieren zu wollen.
Während der Debatte stellte Carter Reagans Position zum Medicare genau dar und zeigte auf, dass seine Opposition zur Schaffung bedeutete, dass er wahrscheinlich nicht für erweiterte Gesundversicherungscoverage stimmen würde, eine Politik, die Carter für die Amerikaner notwendig hielt. Carter gelang es auch, Reagans Vergangenheit mit einer vorwärtsschauenden Kontrastierung auf einem wichtigen Thema für die Wähler zu verknüpfen.
Aber Carters Taktik lief katastrophal, als Reagan seine Vorwürfe mit der berühmten Zeile "Das ist es wieder, du" entkräftete. Tatsächlich hatte Carter Reagans Ansichten genau richtig beschrieben. Aber Reagans angenehmes und selbstvertrauensvolles Antworten sofort untergruben Carters Darstellung von ihm als gefährlich und einfältig. Reagan zeigte an der Debatte, dass er "niemand, der Kriegsmacher ist oder ein Einfaltiger" war, schrieb William Safire, ehemaliger Nixon-Redenschreiber und scharfer New York Times Kolumnist. "Mit diesem Beweis zerbrach Carters Kampagne der Angst vor Reagan."
Das politische Gelände dieses Jahres Debatten zwischen Biden und Trump teilt sich in einigen Punkten mit den Vergangenheitsbeispielen, aber es gibt Unterschiede, die möglicherweise neue Dynamiken einführen können. Lynn Vavreck, eine UCLA-Politikwissenschaftlerin und Autorin angesehener Bücher über die 2016 und 2020 Präsidentschaftswahlen, erwartet, dass diese Debatten die Entscheidungen der Wähler am besten geringfügig beeinflussen. Das Einzige Neue hier ist, dass, gegeben die engen Spaltungen des Landes, auch geringe Verschiebungen in Meinungen innerhalb kleiner Gruppen von Wählern einen entscheidenden Einfluss auf das Ergebnis haben könnten.
"Diese Wahlen hängen von einem minimalen Anteil an Stimmen in einem minimalen Anteil an Bundesstaaten ab, was bedeutet, dass fast alles, was Sie denken könnten, entscheidend sein könnte", Vavreck sagte. "Sie müssen keine Meinungen um 5 Punkte verschieben; Sie müssen nur 5.000 Stimmen verändern."
"Beide Seiten sehen die Gegenseite als anfällig auf entscheidenden Punkten an. Republikaner sind begeistert, dass Trump seine Argumente gegen Bidens Präsidentschaft präsentiert, mit dem Schwerpunkt auf Inflation und Zuwanderung. Anderseits erblicken Demokraten eine hervorragende Chance, Trump als Bedrohung für die Frauenrechte und Demokratie darzustellen und sein Wirtschaftsstrategie als Vorteil für Reiche und Großunternehmen darzustellen.
''Viele Menschen, die jetzt leiden, suchen einen Kandidaten, der das System stört,'' sagte Adam Green, Mitbegründer des Progressive Change Campaign Committee, einer liberalen Gruppe. ''Durch die Positionierung von Trump als Verpflichteter von Milliardären und Großunternehmen ändert sich die Dynamik, sodass er nicht mehr der Veränderungsmacher, sondern das Problem wird.''
Trotz der Bedenken, die beide Kandidaten bezüglich ihrer persönlichen Qualitäten haben, könnten ihre Bühnenreden möglicherweise weniger wesentlich sein, als ihre Auslieferung. In vielen Hinsichten ähnelt Trumps Lage Reagan's in den Wahlen von 1980 und Clinton's in den Wahlen von 1992. Wie in jenen Wahlen, äußern die Wähler in der Regel ihre Ablehnung der Leistung des Amtsinhabers. Das bedeutet, dass der Herausforderer nicht darauf angewiesen ist, die Meisten der Amerikaner, die den Präsidenten abzulösen, zu überzeugen; stattdessen muss er die Wähler überzeugen, die den Präsidenten bereits wechseln wollen, dass er ein geeigneter Alternative ist.
Mit diesem Ziel einig sind Strategen beider Seiten, dass Trumps Schwerpunkt bei der Debatte darin liegen sollte, unentschlossene Wähler über seine Gemütlichkeit, Ethik und Stabilität zu beruhigen. ''Die Chance hier ist, zeigen zu zeigen, dass er nicht mehr der selbe unberechenbare und extremistische Trump ist,'' erklärte Jason Cabel Roe, ehemaliger Vorsitzender der Michigan Republican Party. Roe, der früher ein häufiger Kritiker von Trump war, unterstützt nun Trumps Chancen, Michigan zu gewinnen. ''Sollte er ein komposierteres Aussehen halten,'' fügte Roe hinzu, ''glaube ich, dass er sich große Vorteile aus dieser Debatte ziehen wird.''
Es ist unsicher, ob Trump in der Lage ist, diese Standards einzuhalten, da seine boisterosen und umstrittenen Rally-Auftritte dieses Jahr lang geprägt waren. Trumps beharrliche Behauptungen, dass die Wahl von 2020 gestohlen wurde, könnten ihn stürzen, wie Roe erklärt: ''Diese Argumente wiederholen wird wahrscheinlich ihn provozieren, denn bis heute habe ich sie in einer überzeugenden Weise nicht gesehen.'' Des Weiteren stellt Trumps Versprechen, einige der Unruhestifter der Januar-6., 2021, Rioter zu begnadigen, die er als "Krieger" und "Opfer" bezeichnet hat, eine weitere Potenzialgefahr dar.
Währenddessen ist Bidens Hauptziel, die herrschende Narrative, er sei veraltet und nicht in der Lage, das Amt effektiv zu führen, herauszudrücken. Wie Trumps Lage in den Debatten von 1980 ähnelt, ist Bidens Lage in den Debatten von 1984, wo er 73 war und damit der älteste Präsident in der amerikanischen Geschichte war. Während Reagan einen konstanten Vorsprung über den demokratischen Herausforderer Walter Mondale während des Wahlkampfs von 1984 hatte, spürten Reagan's ungleichmäßige Leistung in der ersten Debatte Verunsicherung aus, was die Altersfrage betraf, ein bisher unangetastetes Thema. ''Nach dem ersten Debattenabschluss erzählte Mondale seinen Mitarbeiterinnen, 'Das ist, was das Weiße Haus uns vor Augen gehalten hat für die letzten sechs Monate.' Er war ehrlich und aufgeregt.''
Galston erklärt, dass es für Biden keine einfache Aufgabe ist, die Gerüchte über sein Alter zu zerstreuen. ''Bidens Situation ist schwerer; es ist nicht vergleichbar mit Reagan, denn die Altersfrage für Reagan wurde in einem einzigen Ereignis in der ersten Debatte aufgeworfen,'' erklärte Galston. ''In Bidens Fall ist die negative Vorstellung, die er entgegenzutragen hat, viel tief verankert. Ich sehe keine einzelne Satzfrage, die für Biden so wirksam wie sie für Reagan war. Ich glaube, dass sein Herausforderung darin besteht, eine kontinuierliche, konzentrierte Leistung für 90 Minuten zu liefern.''
Die persönlichen und politischen Punkte, die Biden machen will, könnten sich überschneiden. Der Präsident hat eine wesentliche Politikschwäche in seiner Aufnahme der Inflation. Sein Hauptstrategie, Republikanischen Angriffen auf höhere Preise entgegenzutreten, besteht darin, die Einflussmächte herauszufordern, z.B. durch die Nutzung von Medicare, um günstigere Arzneimittelpreise mit Arzneimittelherstellern verhandeln. Laut Green wäre es effektvoller, wenn Biden den Wählern seine Stärke zeigen würde, indem er Trump statt nur zu erzählen, wie hart er für sie kämpft gegen diese Interessen, direkt konfrontiert.
Es könnten mehrere Dinge schiefgehen für Trump bei der Debatte, aber unter den Teilnehmern scheint Biden gegenüber mehr dauerhaften Hürden zu treffen. Nur etwa ein Viertel der Bevölkerung sagt konstant, dass sie von seiner Leistung zufrieden sind, und fast doppelt so viele glauben, dass er zu alt für das Amt ist."
"Wenn die Debatte schlecht für den Präsidenten ausfällt, kann die demokratische Sorge über eine erneute Nominierung von Biden, die nach dem Zustand des Union zurückging, auf Notstufe ansteigen.
"Die Bedeutung für Trump ist beträchtlich," sagte Galston, ein Konsens unter den Strategen beider Parteien. "Die Bedeutung für Biden ist viel höher."
