Die meisten Kämpfe um die Neueinteilung der Bezirke sind beigelegt worden. So könnten sie die Machtverteilung im US-Repräsentantenhaus beeinflussen.
Nach monatelangen juristischen und legislativen Auseinandersetzungen ist der größte Teil des Dramas um die Neueinteilung der Wahlbezirke für den Wahlzyklus 2024 nun vorbei. Das Ergebnis ist im Wesentlichen zum ursprünglichen Zustand zurückgekehrt: Nur wenige Sitze könnten darüber entscheiden, welche Partei die Mehrheit im US-Repräsentantenhaus hält, wo die Republikaner derzeit einen knappen Vorsprung haben.
In North Carolina gingen die republikanisch dominierten Abgeordneten aggressiver vor und entwarfen Linien, die voraussichtlich mindestens drei von den Demokraten gehaltene Sitze verändern werden. In New York hingegen haben die Demokraten, die das letzte Wort bei der Neueinteilung der Wahlbezirke hatten, eine gemäßigtere Haltung eingenommen und nur einen von den Republikanern kontrollierten Sitz in einen tieferen Blauton verwandelt.
Im Süden werden die Demokraten voraussichtlich zwei Sitze hinzugewinnen, da in Alabama und Louisiana Urteile im Rahmen des Voting Rights Act ergangen sind. Trotz eines andauernden Konflikts über die Kongresskarte in einem anderen Staat des Südens, Georgia, hat sich das parteipolitische Gleichgewicht in der Delegation des US-Repräsentantenhauses bis zu den Wahlen im November nicht verändert.
"Es ist erstaunlich, dass wir bei all den Bundesstaaten, die in Aufruhr waren, und den zahlreichen Klagen nur eine Handvoll Bezirke gefunden haben, die nach der gesamten Umgestaltung garantiert den Besitzer wechseln werden", sagte Nick Seabrook, Politikwissenschaftler an der University of North Florida und Autor des 2022 erschienenen Buches "One Person, One Vote: An Unexpected History of Gerrymandering in America".
"Wir haben auf nationaler Ebene eine ziemlich ausgewogene Karte herausgebracht", erklärte er. "Ich denke, dass es definitiv zahlreiche Möglichkeiten für beide Parteien gibt, zu triumphieren."
Adam Kincaid, CEO und Geschäftsführer des National Republican Redistricting Trust, prognostiziert eine leichte Rechtsverschiebung in der neuen Landschaft, mit der möglichen Hinzufügung von zwei weiteren Sitzen im Repräsentantenhaus, die den ehemaligen Präsidenten Donald Trump im Jahr 2020 unterstützt hätten. Dennoch sei es immer noch eine "enge Karte" und eine "enge Wählerschaft".
"Von Anfang bis Ende ist das Land im Moment eine 50-50-Nation", bemerkte Kincaid.
Obwohl die Republikaner das Repräsentantenhaus mit einem geringen Vorsprung kontrollieren, wurden nach der Karte, die bei den Zwischenwahlen 2022 verwendet wurde, 17 dieser GOP-Gesetzgeber in Bezirken eingesetzt, die Trump 2020 gewonnen hatte.
Die Demokraten rühmen sich derweil einer vorteilhafteren Position, nachdem sie sich auf das fast 60 Jahre alte Wahlrechtsgesetz berufen haben, um sich in Rechtsstreitigkeiten im tiefroten Alabama und Louisiana durchzusetzen. Bundesrichter verpflichteten die Gesetzgeber in diesen Bundesstaaten, den schwarzen Einwohnern mehr Möglichkeiten zu geben, Kandidaten ihrer Wahl ins Repräsentantenhaus zu wählen.
"Alabama und Louisiana sind einfach zwei Staaten, die früher als unerreichbar im Kampf um Fairness galten und die nun schnell zu einem inklusiven Staat geworden sind", sagte John Bisognano, Präsident des National Democratic Redistricting Committee, in einer Erklärung. "Ich bin sicher, dass die Karte des Repräsentantenhauses bis 2024 hart umkämpft bleiben wird."
Hier finden Sie eine Zusammenfassung der jüngsten Streitigkeiten über die Neuverteilung der Wahlbezirke und deren aktuellen Stand:
Louisiana
Angesichts einer vom Gericht gesetzten Frist hat die von den Republikanern kontrollierte Legislative des Bundesstaates Louisiana im Januar eine Karte mit einem zweiten mehrheitlich von Schwarzen bewohnten Bezirk verabschiedet, die voraussichtlich für die Wahlen 2024 in Kraft treten wird.
Die Verabschiedung der neuen Karte, die als Sieg für die Demokraten gewertet wird, gefährdet möglicherweise den Sitz, den der republikanische Abgeordnete Garret Graves derzeit innehat.
Der Einführung der neuen Karte ging ein langwieriger Rechtsstreit über die Grenzen der Kongressbezirke des Bundesstaates voraus.
Obwohl Schwarze etwa ein Drittel der Bevölkerung Louisianas ausmachen, hat der Bundesstaat nur einen schwarzen Abgeordneten - der auch der einzige Demokrat ist - in seiner sechsköpfigen Delegation im US-Repräsentantenhaus.
Ein Bundesgericht lehnte die von den Republikanern gezeichnete Karte des Bundesstaates im Jahr 2022 mit der Begründung ab, sie verstoße wahrscheinlich gegen das Wahlrechtsgesetz. Die Republikaner in Louisiana legten beim Obersten Gerichtshof der USA Berufung ein, der die Entscheidung der unteren Instanz bis zur Entscheidung des Falles in Alabama im Juni dieses Jahres aufhob.
Nachdem sich der Oberste Gerichtshof mit dem Fall in Alabama befasst hatte, wurden die juristischen Auseinandersetzungen in Louisiana wieder aufgenommen.
Ein Bundesgericht gab der von der GOP kontrollierten Legislative des Bundesstaates Louisiana eine Frist bis Ende Januar, um eine neue Karte zu erstellen, da sie zu dem Schluss gekommen war, dass das untere Gericht zu Recht festgestellt hatte, dass die Karte des Gesetzgebers das Wahlrecht der schwarzen Einwohner des Bundesstaates verletze.
Hätte die Legislative nicht vor Ablauf der Frist gehandelt, hätte das untere Gericht ein vollständiges Verfahren einleiten können, um die Karte rechtzeitig für die Wahlen im Jahr 2024 festzulegen. Eine Gruppe von 12 nicht-schwarzen Wählern reichte Klage gegen die Karte der Legislative ein und behauptete, es handele sich um eine verfassungsrechtlich unzulässige rassistische Aufteilung, und ein Gremium aus drei Richtern stimmte dem zu.
Daraufhin wurde erneut Berufung beim Obersten Gerichtshof der USA eingelegt, der die Entscheidung des Gremiums am 15. Mai aufhob, so dass die Karte der Legislative bei den Wahlen im Jahr 2024 wahrscheinlich verwendet werden kann.
New York
Bei den Zwischenwahlen 2022 konnten die Republikaner in New York vier Sitze im US-Repräsentantenhaus erringen, was ihrer Partei half, die Kontrolle über die Kammer zu behalten.
In der Folge drohte ein Urteil des Obersten Gerichtshofs des Bundesstaates diese Gewinne zu untergraben und es den Demokraten zu erleichtern, bis zu sechs von der GOP gehaltene Sitze zurückzuerobern.
Letztendlich entschieden sich die demokratischen Abgeordneten, die bei der Neueinteilung der Wahlbezirke das letzte Wort haben, jedoch für eine Karte, die nur geringfügige Änderungen an den bestehenden Linien vorsieht.
Zur Vorgeschichte: Nach einem langwierigen Rechtsstreit und dem Scheitern der parteiübergreifenden Unabhängigen Kommission für die Neueinteilung der Wahlbezirke in New York, die sich nicht auf neue Grenzen einigen konnte, überwachte ein staatlicher Richter den Prozess der Erstellung der Wahlkarte für die Wahlen 2022. Ein gerichtlicher Sieg der Demokraten im Sommer führte jedoch zu einer Neuordnung der Karte. Die Republikaner legten Berufung ein, und im November wurden die mündlichen Argumente vom höchsten Gericht New Yorks, dem Court of Appeals, angehört.
Am 12. Dezember ordnete das Berufungsgericht die Wiederaufnahme des Kartenerstellungsprozesses an. Die Kommission für die Neueinteilung der Bezirke erstellte daraufhin eine neue Karte, doch die von den Demokraten dominierte Legislative des Bundesstaates nahm in Übereinstimmung mit den staatlichen Vorschriften Änderungen an den von der Kommission vorgeschlagenen Änderungen vor.
Das Ergebnis der Legislative drohte den Sitz des republikanischen Abgeordneten Brandon Williams aus Central New York zu gefährden. Außerdem wurde der Sitz des demokratischen Kongressabgeordneten Tom Suozzi auf Long Island unterstützt, der in einer Sonderwahl im Februar von der GOP übernommen wurde.
Beide großen Fraktionen behaupten, dass sie die neue Strategie der Karte tolerieren können, die New York immer noch in den Mittelpunkt des Kampfes um das Repräsentantenhaus stellt. Dennoch haben einige Progressive die New Yorker Demokraten, die über eine Mehrheit in der Legislative verfügen, dafür gescholten, dass sie nicht auf eine energischere Strategie drängen.
Der ehemalige republikanische Abgeordnete John Faso, der maßgeblich an dem Rechtsstreit beteiligt war, bezeichnete die Karte der Demokraten als "keine wesentlichen Unterschiede zur bestehenden Karte".
"Das war im Grunde genommen sehr wenig", fügte Faso hinzu.
North Carolina
Die von den Republikanern kontrollierte Legislative von North Carolina hat neue Grenzen für den Kongress festgelegt, die nach Ansicht von Experten möglicherweise der GOP zugute kommen und die Chancen der Partei erhöhen könnten, ihre Mehrheit im Repräsentantenhaus im nächsten Jahr zu halten.
Derzeit ist die Delegation des Repräsentantenhauses von North Carolina mit 7:7 zwischen Republikanern und Demokraten aufgeteilt.
Die endgültige GOP-Karte platzierte drei demokratische Abgeordnete in Bezirken, in denen es fast unmöglich ist, erfolgreich zu sein. Jeff Jackson, der aus einem Wahlkreis in Charlotte stammt, Wiley Nickel, der einen Sitz in Raleigh innehat, und Kathy Manning, die Abgeordnete für Greensboro und Umgebung, haben sich alle dafür entschieden, nicht für eine Wiederwahl ins Repräsentantenhaus zu kandidieren.
Die Fortschritte auf Staatsebene bei den Zwischenwahlen 2022 haben den Einfluss der GOP auf die Neueinteilung der Bezirke in diesem wichtigen Swing State noch verstärkt - die Republikanische Partei beansprucht die Kontrolle über den Obersten Gerichtshof des Bundesstaates, dessen Mitglieder durch Parteiwahlen bestimmt werden. Im vergangenen Jahr hat die neue GOP-Mehrheit im Gericht ein Urteil des früheren demokratisch kontrollierten Gerichts aus dem Jahr 2022 zur parteipolitischen Gliederung neutralisiert.
Vor der von der GOP begünstigten Karte hatte ein Urteil des früheren demokratisch dominierten Gerichts zu einer kompromittierten Karte geführt, die eine entsprechende Aufteilung der Delegation des Repräsentantenhauses von North Carolina zur Folge hatte.
Gouverneur Kelvin Cooper, ein Demokrat, hat kein Vetorecht bei Gesetzesentwürfen zur Neuverteilung der Bezirke. Eine Gruppe von schwarzen und lateinamerikanischen Einwohnern North Carolinas reichte Klage ein und behauptete, dass die von den Republikanern genehmigte Karte Minderheitenwähler "absichtlich diskriminiert" und damit gegen die US-Verfassung verstößt.
Alabama
Das Gericht von Alabama bestätigte eine neue Karte, mit der ein zweiter Bezirk mit schwarzer Mehrheit geschaffen wurde. Zuvor gab es in Alabama, das zu 27 % von Schwarzen bewohnt wird und nur einen Sitz mit schwarzer Mehrheit in sieben Bezirken hat, keine solche Vertretung.
Der Rechtsstreit um die Wahlkreiskarte zog sich bis zum Obersten Gerichtshof der USA hin, der im Juni ein überraschendes Urteil fällte und eine frühere Entscheidung des Drei-Richter-Gremiums bestätigte. Das Gericht bestand darauf, dass Alabama einen zweiten, auf Schwarze ausgerichteten Bezirk oder einen früher akzeptablen Ersatzbezirk einrichten muss.
Die 5:4-Entscheidung des Obersten Gerichtshofs bestätigte einen Teil des Voting Rights Act, der es für ungesetzlich hält, Karten zu erstellen, die den Einfluss schwarzer Wähler bei der Wahl ihres bevorzugten Kandidaten schmälern.
Dieses Urteil hatte landesweite Auswirkungen und wirkte sich auf mehrere parallele Fälle in Louisiana und Georgia aus, in denen es darum ging, ob die von den Republikanern gezeichneten Landkarten den politischen Einfluss der Schwarzen in diesen Bundesstaaten beeinträchtigten.
Die neue Karte ermöglicht es der Demokratischen Partei, den neu gestalteten Distrikt zu gewinnen und damit möglicherweise zum ersten Mal in der Geschichte des Bundesstaates zwei schwarze Kongressabgeordnete aus Alabama zu entsenden.
Georgia
In einem der umstrittensten Gerichtsverfahren zur Neueinteilung der Wahlbezirke hat ein Dreiergremium in Georgia eine Karte genehmigt, die einen zweiten Kongressbezirk mit einem hohen Anteil schwarzer Bevölkerung vorsieht. Vor der gerichtlichen Intervention gab es in Georgia, das zu 27 % von Schwarzen bewohnt wird, nur einen einzigen der sieben Kongressbezirke mit einem hohen Anteil an Schwarzen.
Der Streit um die Karte erreichte den Obersten Gerichtshof der USA, der im Juni eine überraschende Entscheidung im Einklang mit einer unteren Instanz fällte und die Anordnung zur Schaffung eines zweiten schwarzen Distrikts oder eines praktisch gleichwertigen Bezirks bestätigte. Der zweite Bezirk des Bundesstaates umfasst nun auch die Gebiete von Mobile und bildet einen Sitz mit einer Bevölkerung, die fast zur Hälfte aus Schwarzen besteht.
An dieser 5:4-Entscheidung des Obersten Gerichtshofs im Juni waren zwei Konservative, Oberster Richter John Roberts und Richter Brett Kavanaugh, beteiligt, die sich auf die Seite der drei Liberalen stellten, um das Urteil der unteren Instanz aufrechtzuerhalten. Mit dieser Entscheidung wurde ein zentraler Grundsatz des Voting Rights Act aufrechterhalten: Es ist rechtswidrig, Wahlkarten zu erstellen, die schwarze Kandidaten daran hindern, die Politiker ihrer Wahl zu wählen.
Das Urteil löste ähnliche Situationen in Louisiana und Georgia aus, wo es ebenfalls um von den Republikanern erstellte Karten ging, die angeblich die politische Macht der Schwarzen beschnitten.
Angesichts der Tatsache, dass die schwarzen Bürger in Alabama fast durchweg die Demokraten unterstützen, hat die Partei nun bessere Chancen, den neuen Bezirk zu erhalten und zwei ihrer Vertreter in den Kongress zu entsenden.
Die neue Karte könnte dazu führen, dass zum ersten Mal in der Geschichte des Bundesstaates zwei schwarze Abgeordnete aus Alabama gemeinsam im Kongress sitzen.
Jones beauftragte die Gesetzgeber des Bundesstaates, bis zum 8. Dezember eine neue Kongresskarte zu entwerfen, da die von den Republikanern kontrollierte Legislative ihre Befugnisse überschritten habe, indem sie bei der Festlegung der Bezirksgrenzen nach der Volkszählung 2020 den politischen Einfluss der schwarzen Wähler geschmälert habe. Er erklärte in seiner Entscheidung, dass die vorherige Karte gegen das Wahlrechtsgesetz verstoße.
In der letzten Dezemberwoche entschied Jones, dass die neue Karte, die von den Gesetzgebern entworfen wurde, seiner Anweisung voll und ganz entsprach und der 9:5-Vorsprung der Republikaner erhalten blieb.
In der Zwischenzeit läuft ein separates Verfahren, in dem die Kongresskarte in Georgia wegen Verstößen gegen die Verfassung angefochten wird.
Florida
In Florida hat ein Richter die von Gouverneur Ron DeSantis im September vorgeschlagenen Kongresslinien für den Norden des Staates für ungültig erklärt. Sie argumentierten, dass die Karte des Gouverneurs das Wahlrecht der Schwarzen unterdrückt.
Der Fall unterscheidet sich von der Situation in Alabama, da es hier um Bestimmungen der Landesverfassung und nicht um Bundesrecht geht.
Der Richter befand, dass die von Mance befürworteten Bezirkslinien - die im Wesentlichen die Auflösung eines Sitzes bedeuteten, der einst von dem schwarzen Demokraten Al Lawson gehalten wurde und der schwarze Gemeinden in einem nördlichen Teil Floridas verband - gegen die von den Bürgern verabschiedeten Zusätze zu den fairen Bezirken des Bundesstaates verstoßen. Einer dieser Änderungsanträge verbietet es dem Staat, einen Bezirk zu schaffen, der die Fähigkeit von rassischen Minderheiten einschränkt, "Vertreter ihrer Wahl zu wählen".
Im Dezember bestätigte das Berufungsgericht des Bundesstaates jedoch die von DeSantis vorgeschlagene Karte. Es kam zu dem Schluss, dass die Kläger "keine Beweise" dafür vorgelegt haben, dass die frühere Version des Bezirks - die schwarze Gemeinden von Jacksonville bis Tallahassee miteinander verband - eine einzige zusammenhängende Gemeinschaft darstellte, die nach der Verfassung Floridas schützenswert ist.
Der Fall liegt nun vor dem rein republikanischen Obersten Gerichtshof des Bundesstaates, in dem mehrere Sitze von DeSantis ernannt wurden. Die umstrittene Karte scheint für die diesjährigen Wahlen in Kraft zu bleiben, da das Gericht den Antrag der Kläger auf Beschleunigung des Verfahrens und Anberaumung von Argumenten vor der Kandidatenqualifikation im April abgelehnt hat.
In einem anderen Fall - in dem die Karte als Verstoß gegen die US-Verfassung angefochten wurde - gab ein Bundesgericht DeSantis Recht.
Analysten sind der Ansicht, dass der Ausgang des Rechtsstreits auf Bundesebene eher über die Zukunft des Wahlbezirks Nordflorida entscheiden wird als der auf Bundesebene, da die Verfassung des Bundesstaates einen besonders starken Schutz für das Wahlrecht von rassischen Minderheiten und eine geringere Beweislast für die Verletzung dieser Rechte bietet.
Kentucky
Im Dezember wies der Oberste Gerichtshof von Kentucky die Vorwürfe der Demokraten zurück, dass eine von den Republikanern, die die Legislative kontrollieren, erstellte Karte gegen die Verfassung des Bundesstaates verstoße, da sie eine "extreme parteipolitische" Gliederung darstelle.
Der Streit drehte sich um die Entscheidung der Gesetzgeber, die Hauptstadt Frankfort, eine den Demokraten nahestehende Metropole, aus dem sechsten Kongressbezirk in den ersten Bezirk zu verlegen. Dieser Schritt trug dazu bei, die Chancen der GOP auf den Erhalt des 6. Bezirks, der von dem Republikaner Andy Barr vertreten wird, zu verbessern.
Nach der vorherigen Karte war der 6. Bezirk ein umkämpfterer Sitz (die Demokratin Amy McGrath hätte Barr 2018 fast geschlagen; letztes Jahr gewann Barr eine sechste Amtszeit nach den neuen Linien mit einem beeindruckenden Vorsprung von 29 Punkten).
Ein Richter der unteren Instanz entschied, dass die von den Republikanern gezeichnete Karte nicht gegen die Verfassung des Bundesstaates verstößt, und der Oberste Gerichtshof des Bundesstaates bestätigte dies in einem Urteil vom 14. Dezember.
South Carolina
In einem Streit um die Neueinteilung der Bezirke vor dem Obersten Gerichtshof der USA geht es um das Schicksal eines Sitzes in der Region Charleston, den die konservative republikanische Abgeordnete Nancy Mace innehat, die im vergangenen Jahr durch ihr Votum für den Sturz des GOP-Vorsitzenden Kevin McCarthy als Sprecher des Repräsentantenhauses auf sich aufmerksam gemacht hat.
Ein Richtergremium entschied 2021, dass die von den Republikanern des Bundesstaates gezogenen Grenzen des ersten Kongressdistrikts an der Küste aufgrund einer rassistischen Gliederung verfassungswidrig seien.
Die Vertreter der Republikaner legten beim Obersten Gerichtshof der USA Berufung ein. Während der mündlichen Verhandlung zeigten sich mehrere Richter der konservativen Mehrheit des Gerichts skeptisch gegenüber den Vorwürfen und deuteten ihre Bereitschaft an, die Karte der Gesetzgeber wieder einzusetzen.
Derzeit werden die Wahlen nach der bestehenden Karte fortgesetzt. Dies hatte ein Drei-Richter-Gremium im März entschieden.
New Mexico
In New Mexico machten die Republikaner geltend, dass die von den Demokraten, die die Regierung des Bundesstaates leiten, gezeichneten Kongresslinien nach der Verfassung des Bundesstaates eine unzulässige Wahlmanipulation darstellen.
Bei dem fraglichen Bezirk handelt es sich um einen Swing District nahe der Grenze zu Mexiko. Würden die Republikaner den Fall gewinnen, könnte der Sitz im 2. Bezirk, den derzeit der demokratische Abgeordnete Gabe Vasquez innehat, für die GOP zugänglicher werden.
Ein Richter des Bundesstaates hielt jedoch im Oktober die von den Demokraten erstellte Karte aufrecht, und der Oberste Gerichtshof von New Mexico bestätigte diese Entscheidung.
Utah
Der Oberste Gerichtshof des Bundesstaates Utah berät darüber, ob er überhaupt befugt ist, die von der von der GOP kontrollierten Legislative getroffenen Entscheidungen zur Neuverteilung der Wahlbezirke zu überprüfen.
Republikanische Staatsbeamte haben behauptet, dass das Gericht nur begrenzt in der Lage ist, Entscheidungen über die Erstellung von Landkarten zu beeinflussen.
Bürgerinitiativen und einige Wähler fechten eine Kongresskarte an, durch die der demokratisch geprägte Bezirk Salt Lake County in vier stark republikanisch geprägte Gebiete aufgeteilt wurde.
Sie behaupteten in ihrer Klage, dass die Karte "ein Stück von Salt Lake County nimmt und es auf große Teile des restlichen Utahs aufpfropft", was es republikanischen Wählern in ländlichen Regionen und kleineren, von Salt Lake City entfernten Städten ermöglicht, "das Wahlergebnis zu diktieren".
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Quelle: edition.cnn.com
