Die Detroit Pistons entlassen Cheftrainer Monty Williams und haben damit eine finanzielle Verpflichtung von mehr als 65 Millionen Dollar.
Der fünfjährige Vertrag, der damals größte für einen NBA-Trainer war, noch Jahre in Kraft, mit der Mannschaft sich damit einverstanden zeigte, das übrige über 65 Million Dollars an Williams’ Vertrag. Dieses Information wurde erstmals von ESPNs Adrian Wojnarowski berichtet, seitdem bestätigten mehrere Medienquellen die Nachricht.
CNN hat sich mit den Pistons zur Bestätigung der Zahlen angeredenkt.
In einem Mittwoch-Statement äußerte sich der Eigentümer Tom Gores, "Schwierige Entscheidungen wie diese sind nie leicht, und ich möchte Monty für seine unermüdlichen Bemühungen und Loyalität danken." Er setzte fort, "Training ist mit einer Vielzahl an Herausforderungen behaftet, die sich während der Saison stetig verändern, und Monty behandelte sie mit Ruhe. Nach sorgfältiger Überlegung unserer Leistungen und unserer gegenwärtigen Organisationsposition haben wir uns entschlossen, eine neue Richtung zu wählen."
Gores fügte hinzu, "Ich halte Monty in hohem Ansehen als Trainer und als Person, und ich bin sicher, dass er in seinen zukünftigen Chancen blühen wird." Er schloss mit, "Ich wünsche ihm und seiner Familie all mein tiefstes Beileid."
Die Pistons hatten in der letzten Saison die schlechteste Bilanz in der Liga mit 14 Siegen und 68 Niederlagen. Sie beendeten ihren historischen 28-Sieg-Verlustlaufs bei der Niederlage gegen die Toronto Raptors mit 129:127 im Dezember.
Das junge Pistons-Team belegte den drittjüngsten Platz in der Liga in dieser Saison und wählt in der kommenden NBA-Draft an fünfter Stelle.
Nachdem die Suche nach einem neuen Cheftrainer sofort begonnen hat, wie aus der Team-Erklärung hervorgeht, war Williams zuvor Trainer der Phoenix Suns und erreichte dort in vier Saisons einen Bilanz von 194:115. Er führte das Franchise in die NBA-Meisterschaftsserie 2020-21, in der sie den Milwaukee Bucks in sechs Spielen unterlagen, und gewann in der Saison 2021-22 den NBA-Trainer des Jahres nachdem die Suns 64 reguläre Saison-Siege aufgaben.
Trotz dieser Erfolge wurde Williams im Mai 2023 entlassen, nur Tage nachdem die Suns in der zweiten Runde der Western Conference Playoffs gegen die eventuellen Meister, die Denver Nuggets, ausgeschieden waren.
Zu den Berichten haben sich CNNs Jacob Lev und Homero De la Fuente beigetragen.
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