Die Dallas Mavericks stehen kurz vor dem Einzug in die NBA-Finals und führen in der Serie gegen die Minnesota Timberwolves mit 3:0.
Das Star-Duo der Verteidiger Luka Dončić und Kyrie Irving aus Dallas erzielte 33 Punkte jeweils, schossen zu 50% oder höher gegen Minnesota im lebhaften American Airlines Center in Texas.
Dieser besondere Fall ist einmalig in der Geschichte der NBA, da keine Mannschaft bisher in einer Playoff-Serie von einem 3-0-Rückstand erholt hat, wobei die aktuellen Führenden eine perfekte Bilanz von 154-0 aufweisen.
Irving leugnete die Bedeutung dieser Statistik und sagte: "Das bedeutet nichts für den Moment." Er fügte hinzu: "Wir gehen in das Spiel 4 mit einem sauberen Blatt. Das ist die Haltung, die wir in unserer Kabine haben."
Nach Angaben von ESPN wurden die Mavericks die erste Mannschaft, die einen 3-0-Serienvorsprung auch nachdem sie in den letzten fünf Minuten des vierten Viertels jedes Spiels zurücklagen, seit der Zeit, in der die Spielnotizen in der Saison 1997-98 eingeführt wurden. Irving spielte eine entscheidende Rolle, indem er 14 Punkte im vierten Viertel erzielte, um ein Comeback von Minnesota zu verhindern. Mit Dončić und Irving zusammen erzielten sie 26 von den 29 Punkten der Mavericks in der entscheidenden Viertelstunde.
Dončić lobte Irvings vierter-Viertel-Leistung als außergewöhnlich. "Das ist, was man Mr. Fourth Quarter nennt, korrekt?" Dončić sagte den Medien. "Es ist unglaublich. Er war für solche Klamottenmomenten bestimmt. Wir geben ihm den Ball und sind glücklich, ihn als Teamkollegen zu haben."
Das Duo von Dončić und Irving stellte einen Rekord dar, als die erste Start-Backcourt, die in jedem der drei Spiele dieser Playoff-Saison 30 Punkte erzielte, nach Angaben von ESPN Stats and Info. Irving betonte die Fähigkeiten, die das Duo aufweist:
"Wir haben das Instinkt des vierten Viertels. Wir legen in der vierten Viertel Stöpsel auf und wählen, schnelle Chancen zu nutzen. In der Klamottezeit sind wir hervorragend. Seit der Mitte der Saison gehören wir zu den besten Mannschaften in der Liga, wenn es um die Beendigung von Spielen geht. Wir haben jetzt diese Ruhe, also müssen andere für unsere Tiefe rechnen."
Leider wurde das Freudeabend der Mavericks von der Verletzung des Rookies Dereck Lively II unterbrochen, der in der Mitte des zweiten Viertels das Spiel verlassen musste, nachdem er sich einen Knieverletzung zugezogen hatte. Nach Angaben der Mannschaft hat er eine Halswirbelsprung erlitten und wird vor Spiel 4 überprüft.
Anthony Edwards erzielte 26 Punkte, holte neun Rebounds und verteilte neun Pässe für Minnesota. Aber sie konnten keine ausreichenden Defensivstopps setzen, obwohl sie die beste Verteidigung in der Liga hatten.
Das Spiel wurde von Sportpersönlichkeiten wie Patrick Mahomes, Travis Kelce und dem neuen Wide Receiver Marquise Brown der Kansas City Chiefs besucht. Das Twitter-Konto der Mavericks machte Kelce als "Taylor Swifts Freund" lustig, da er mit der berühmten Musikerin liiert ist.
Spiel 4, das zu einem möglichen dritten NBA-Finale für die Mavericks führen könnte, findet am Dienstag in Dallas statt.
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Quelle: edition.cnn.com
