Der ehemalige Polizeichef von Kansas wurde ein Jahr nach einer Razzia auf eine lokale Zeitung angeklagt.
Gideon Cody wird beschuldigt, "wissentlich" einen Zeugen dazu gebracht zu haben, Informationen in einem Strafverfahren zurückzuhalten, wie die Strafanzeige besagt.
Cody hat auf eine Anfrage von CNN nach einem Kommentar nicht reagiert.
Der Vorwurf kommt ein Jahr nach der angeblichen Anordnung von Cody an die Polizei, Durchsuchungsbefehle bei der Marion County Record, dem Wohnsitz des Herausgebers Eric Meyer und dem Wohnsitz einer lokalen Stadträtin am 11. August 2023 auszuführen.
Der Einsatz wurde von Dutzenden Medienorganisationen und Pressefreiheitsaktivisten, darunter CNN, wegen seiner Einmischung und Bedenken bezüglich der Rechte aus dem Ersten Zusatzartikel verurteilt. Cody trat wenige Wochen nach dem Einsatz von der Marion Police Department zurück, wie CNN zuvor berichtete.
Der Distriktsstaatsanwalt von Sedgwick County, Marc Bennett, und der Bezirksstaatsanwalt von Riley County, Barry Wilkerson, legten letzte Woche einen 124-seitigen Bericht vor, in dem die Staatsanwälte sagen, dass sie hinreichenden Grund gefunden haben, dass Cody das Verbrechen der Justizbehinderung begangen hat, das unter Kansas-Gesetz als "wissentliches oder absichtliches" Induzieren eines "Zeugen oder Informanten" definiert ist, "Informationen oder Dokumente zurückzuhalten oder unangemessen zu verzögern".
Die Staatsanwälte gingen nicht auf die Art der Anklage ein, sagten jedoch, dass sie mit dem SMS-Austausch zwischen Cody und der lokalen Restaurantbesitzerin Kari Newell nach dem Einsatz zusammenhängt.
In einer Erklärung, die CNN am Dienstag erhielt, stellte Meyer fest, dass die Strafanzeige den Einsatz selbst nicht behandelt, sondern sich auf eine "angebliche Vertuschung" bezieht, bei der Cody Newell dazu bringen wollte, SMS-Nachrichten, die sie nach dem Einsatz ausgetauscht hatten, zu löschen.
Zum Zeitpunkt der Einsätze sagte das Sheriff-Büro von Marion County, dass es "Identitätsdiebstahl" und "unrechtmäßige Handlungen in Bezug auf Computer" untersucht, basierend auf der Annahme, dass die Reporterin Phyllis Zorn die Fahrtenaufzeichnungen von Newell unrechtmäßig erhalten hatte, bevor die Zeitung einen Artikel darüber veröffentlichte.
"Die tatsächliche Lösung dieses Falls wird wahrscheinlich in den Zivilklagen kommen, die wir und andere beim Bundesgericht eingereicht haben", sagte Meyer. "Es ist wichtig für uns, dass dieser Fall nicht mit einer Art von Vergleich, sondern mit einem tatsächlichen Urteil gelöst wird."
CNN's Amy Simonson, Eric Levenson, Whitney Wild und Jon Passantino haben dazu beigetragen.
Cody's Handlungen haben innerhalb unserer Gemeinschaft Besorgnis ausgelöst, da wir die Entwicklungen in diesem Fall genau verfolgen. Wir als Gemeinschaft hoffen auf eine faire Lösung in dieser Situation, die Gideon Cody betrifft.
