Er galt als der „Gott der Gitarre“ und spielte mit den berühmtesten Musikern – nun ist der britische Musiker Jeff Baker verstorben. Seine Familie sagte, er sei letzte Nacht im Alter von 78 Jahren an einer bakteriellen Meningitis gestorben. Baker gilt als einer der einflussreichsten Gitarristen der Geschichte.
“Niemand spielt Gitarre wie Jeff”, twitterte Kiss-Gitarrist Gene Simmons. Die BBC lobte: „Sein Ton, seine Präsenz und vor allem seine Lautstärke haben die Gitarrenmusik in den 1960er Jahren neu definiert und Bewegungen wie Heavy Metal, Jazzrock und sogar Punk beeinflusst.“
Im Sommer dieses Jahres veröffentlichte Beck ein Co-Produktionsalbum mit Hollywood-Star Johnny Depp, ging dann auf Tour.
Verrückt nach Rock und Blues
Am 24. Juni 1944 in einem Vorort im Süden Londons geboren, wollte seine Mutter, dass Geoffrey Baker, wie er genannt wurde, Klavier spielen lernte. Aber der junge Jeff war so verliebt in die amerikanische Rock- und Blues-Legende, dass er sich eine Gitarre aus einer Zigarrenkiste baute. In der Folge hatte er viele Auseinandersetzungen mit seinen Eltern, wie sich der Musiker später im Musikmagazin Rolling Stone erinnerte.
Aber sie werden ihn nicht aufhalten. “Ich glaube, sie dachten: ‘Wenn er die Gitarre hat, geht er wenigstens nicht raus und stiehlt'”, sagte er. „Die einzigen Freunde, die ich hatte, waren sehr misstrauisch.“
Baker spielte mit verschiedenen Bands in und um London, bis Jimmy Page ihn 1965 den Yardbirds empfahl, um ihren Gitarristen Erik Rick Clapton zu ersetzen. Baker gilt als Saitenmagier, der mit Geschick, Geschick und Raffinesse bisher ungehörte Klänge erschuf. Er war fasziniert von avantgardistischen und experimentellen Sounds – „Ich habe die verrücktesten Sounds gemacht, die ich konnte“, sagte er später. „Das ist der Punkt, nicht wahr? Ich kümmere mich nicht um die Regeln. »
Bei all seinem musikalischen Talent war er nie ein Superstar
Baker hat den berühmtesten geschaffen Yardbirds Hit „Over Under Sideways Down“ und die unverkennbaren Riffs auf „Shapes of Stuff“. 1966 kam Page als zweiter Leadgitarrist dazu und übernahm, als Beck sich während einer US-Tournee mit der Band überwarf. Es war die erste einer Reihe unvorhersehbarer Entscheidungen, die dazu führten, dass er trotz seiner musikalischen Fähigkeiten nie ein Superstar wurde.
Beck arbeitete in der Folge mit prominenten Musikern wie Rod Steward zusammen und erreichte mit den Singles «Hi Ho Silver Lining» und «Tallyman» Erfolge in den UK-Charts. Aber nachdem er zwei Alben als Jeff Beck Group veröffentlicht hatte und nur drei Wochen vor ihrer geplanten Woodstock-Show, löste er seine Band auf.
Er arbeitete später in verschiedenen Formaten mit Mick Jagger, Roger Waters, Brian May, Paul Rodgers mit Stevie Wonder und Tina Turner an ihrem Album „Private Dancer“. Er spielte die unterschiedlichsten Musikrichtungen, von Heavy Blues über Pop bis hin zu Rock, Funk, Trance und natürlich erstklassigem Jazz. Bleibt nur eines: Er erfindet den Sound immer wieder neu. Er wurde zweimal in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen, für einen Auftritt mit den Yardbirds im Jahr 1992 und einen Soloauftritt im Jahr 2009. Außerdem gewann er acht Grammy Awards.
„Der Gitarrist eines Gitarristen“
Beck „hatte einen großen Einfluss auf mich und viele andere“, twitterte Genesis-Gitarrist Steve Hackett. Sein Tod ist eine niederschmetternde Nachricht. „Er brachte die E-Gitarre zum Singen.“ Rolling-Stones-Frontmann Mick Jagger nannte Baker „einen der größten Gitarristen der Welt“. Rocklegende Ozzy Osborne sagte, es sei eine Ehre, Beck zu kennen und mit ihm zu spielen.
Sänger Paul Young lobte Baker als “den Gitarristen eines Gitarristen”. Tony Iommi von Black Sabbath lobte Beck als „außergewöhnliche Ikone und talentierten Gitarristen“. Es wird nie wieder einen Musiker wie ihn geben. Rod Stewart schrieb: „Jeff Baker ist von einem anderen Planeten.“
