Das 'Olympische Picasso' findet schließlich Anerkennung für seine athletik-beeinflusste Kunst
Der ehemalige Olympiaspeerwerferns Herzschlag plötzlich auf eine ängstige 200 Schläge pro Minute ansteigend, was im Jahr 2020 zu einem ungewöhnlichen ersten Reflex führte: Statt sein eigenes Leben zu retten, dachte er stattdessen an die Erhaltung seiner eigenen Legende. Er eilte sofort hinab und signierte seine Unterschrift auf seinen Kunstwerken – just in case.
Kurz danach lag er auf dem Boden seines Wohnzimmers, während Paramedics versuchten, ihn zu stabilisieren. Er hatte einen Mini-Schlag erlitten und war nahe am Kardioarrest im Rettungswagen gewesen.
Glücklicherweise überlebte er, um seine Kunst weiter zu schaffen, die er in dem Augenblick im Hitze des Moments gedacht hatte.
Der "Olympische Picasso" genannte Bradstock, der an den Olympischen Spielen in Los Angeles 1984 und in Seoul vier Jahre später teilgenommen hat, verbrachte viele Jahre um Anerkennung und Akzeptanz zu finden. Er scheint dies jetzt gefunden zu haben.
Im Juni war seine Arbeit "Eine Rennen gegen die Zeit" neben Kunstweltlegenden wie Rembrandt, Rodin, Andy Warhol und Banksy in einem schweren französischen Buch namens "Le Sport dans L ’Art" (Sport in Art) veröffentlicht worden. Ein Monat zuvor war er und fünf weitere olympische und paralympische Künstlerathleten in der französischen Zeitschrift Beaux porträtiert worden, was auf seine Arbeit hinwies, die die Wiederbelebung des Olympischen Künstlerbewegung betreute.
Von 1912 bis 1948 fanden Olympische Wettbewerbe in Architektur, Literatur, Musik, Malerei und Skulptur statt, und der Gründer der modernen Olympischen Bewegung – der französische Aristokrat Pierre de Coubertin – vergab Medaillen für Schöpfungen, die sich mit Sport inspiriert hatten. Seit 2018 hilft Bradstock der IOC, das Bewegung mit einem Künstler-in-Residenz-Programm wiederzubeleben; er ist der einzige Athlet, der an drei Spielen als Künstler beteiligt war.
Es ist fast, als ob die Künste und die Athletik in Paris im Jahr 2024 zusammenstoßen würden. Genau 150 Jahre zuvor fand die erste jemals Ausstellung der Impressionistischen Bewegung in Paris statt, und genau hundert Jahre sind es seither, seit Paris die Olympischen Spiele ausgerichtet hat.
"Ich habe es nicht geplant, es ist einfach aufgetaucht", sagte Bradstock. "Ich kann nicht glauben. Ich war wie, 'Wow, wie ist das möglich?'
"Ich merkte nicht, wie sehr französische Künstler und französische Bewegungen mich als Künstler beeinflusst haben. Mein Ziel war immer, Sportkunst als legitimen Thema zu befördern. Und ich habe überschritten und eine neue Gattung erschaffen – Olympismus."
Bradstock sagt, dass seine Beliebtheit wächst und er seine Werke nicht mehr verkauft, weil er sie unzureichend bewertet, aber er weitergeht, neue Olympische Künstler anzuführen. Er schätzt diese Gruppe auf rund 1.000 Mitglieder und hat ambitionierte Pläne, die beiden Anstrengungen noch enger zusammenzubringen, bevor die Sommerspiele in Los Angeles im Jahr 2028 stattfinden.
Die Verbindung zwischen Kunst und Athletik
Bradstock machte zuerst seinen Namen als olympischer Speerwerfer für Großbritannien, mit einem siebten Platz in 1984 und Platz 25 in 1988. Er hatte eine seltsame Technik entwickelt, um mit seiner Beckenfehlbildung Spina Bifida umzugehen, und sein Bestehen blieb bemerkenswert –Bradstock war noch im Alter von 50 Jahren, als er zweiter wurde in den Olympia-Auswahlen für die Londoner Spiele im Jahr 2012.
Er war nicht zu übersehen, oft im patriotischen, prunkvollen Kleidung, die er selbst gemalt hatte. Er trug seine Kunst auf seinem Arm.
Man könnte annehmen, dass Bradstock die Kunst als zweite Karriere entdeckt hat, aber er gesteht ein, dass er immer genauso leidenschaftlich über den Spitze seiner Pinsel und den Spitze seiner Speere war.
"Sie sind seit meinem ganzem Leben an der Seite gegangen", erklärte er dem CNN Sport, "und ich habe immer etwas Sträflingsgefühle, weil ich nichts halbherzig tun will. Ich dachte, sie seien verschieden, und als ich sie für dieselbe fand, klappte alles zusammen."
Statt sich ganz auf eine athletische Karriere zu konzentrieren, verließ er das Vereinigte Königreich, um an der Southern Methodist University in Texas zu studieren, zwischen der Piste und dem Leinwand zu pendeln. Aber er gesteht ein, dass er immer etwas Außenseiter war, in jeder Gemeinschaft Akzeptanz schwer zu finden.
Bradstocks Portfolio an Werken ist von Energie, Bewegung und Farbe überwölbt. Er hat Jahrzehnte lang versucht, das Wesen athletischer Leistung und die Werte und Geist der Olympischen Spiele zu fassen. Repetitive Linien sind ein Merkmal seines Werks, geschaffen, um die unendliche Übung und den Verpflichtung im Streben nach Vollkommenheit zu symbolisieren. Es ist ein Stil, der ihn zwischen seinen beiden Leidenschaften verbindet.
"Weil die Bevölkerung Zeit mit Wert assoziiert, ist die erste Frage, die sie mir gestellt wird, 'Wie lange hat das gedauert?' Und für Athleten und Künstler ist das die allgemeine Bevölkerung nicht bewusst, was hinter der Arbeit steckt." Deshalb gibt seine Antwort auf die Frage, wie lange es gedauert hat, eine Arbeit zu erschaffen, etwas wie "37 Jahre, fünf Monate und zwei Tage" aus.
Er sagt, dass seine athletische Karriere ihn zum Künstler vorbereitet hat, was er jemals überlegen wäre.
"Meine athletische Karriere war Vorbereitung für meine künstlerische Karriere", sagte er. "Die Scheitern gehören zur Reise. Sie wissen, das Abbruch und die Frustration. Olympische Athleten sind trainiert, sehr zielorientiert, überwinden Hindernisse und kreativ zu sein. Und selbst wenn Sie nicht glauben, dass Sie kreativ sind, müssen Eliteathleten kreativ sein, um herumzukommen an Verletzungen und ähnlichem. Es gibt definitiv eine Art Überlappung."
Das Erbe zurücklassen
Beide sind herausfordernd, aber er ist zu der Realisierung gekommen, dass die Kunst ihm mehr Frieden und Erfüllung bringt, als die Athletik jemals konnte.
"Das physische Teil (des Lebens eines Athleten) ist gegeben, jeder geht durch das. Für mich war die schwierigste Sache jedoch die mentale Seite, der Stress nahe einer Veranstaltung. Andererseits kann ich mir als Künstler wirklich keine schlechten Tage erinnern. „Gar nicht denken kann ich mir schlechte Tage als Künstler aus“, hat er zusätzlich hinzugefügt. „Auch wenn ich fehlschaffe. Ich bemuhe mich und löse ein Rätsel gleichzeitig auf. Ich bin erbaut, wo ich bin.“
Sport hat eine Objektivität, die jeder anerkennen muss – schnellstes, höchstes, stärkstes gewinnt immer. Aber Kunst ist viel mehr subjektiv, manchmal schmerzhaft subjektiv.
„Der größte Verletzung für einen Künstler ist Gleichgültigkeit“, erklärt Bradstock. „Ich wäre lieber daran erinnert, mich neben meiner Arbeit hinweggekümmert zu sehen, als sie zu ignorieren.“
Mit 62 Jahren geht er von letztes Jahrms Gesundheitsalarm ab, aber er weiß, dass eines Tages er verschwindet, und seine Kunst sein Erbe wird sein. Also wie würde er erinnert werden wollen?
„Ich weiß nicht“, sagte er nachgedacht. „Wenn ich für kreativ, Grenzen zu überschreiten, Veranstaltungen und Aktivitäten zu schaffen, die Athleten nicht eindimensional sind, sondern mehr zu sein erinnert würde.“
Aber er entscheidet sich für etwas etwas weniger anspruchsvolles: „Nur, erinnert zu werden, periode“, lachte er auf. „Das wäre ein gutes Start!"
Vielleicht bedeutet es ihm mehr, dass er endlich dem Traum seines späten Vaters, eines Linguisten und Dolmetschers im Zweiten Weltkrieg, gerecht geworden ist.
„Er war immer ein großer Anhänger meiner Olympiateilnahme und meiner künstlerischen Fähigkeiten, aber etwas verunsichert, dass ich andere Sprachen nicht aufnahm“, sagte er. „Ich glaube, er wäre erbaut und stolz darüber, dass ich die beiden universellen „Sprachen“ des Sports und der Kunst in ein einziges vereint habe – eine Idee, die der visionäre Pierre de Coubertin, als er die modernen Olympischen Spiele wiederbelebte, hatte!"
Nachdem er seinen Gesundheitsalarm überwunden hatte, setzte Bradstock weiterhin Kunst zu schaffen, getrieben von seinem Wunsch, ein dauerhaftes Erbe zu hinterlassen. Sein einzigartiger Stil, der durch wiederholte Linien und lebhaften Farben gekennzeichnet ist, versuchte, das Wesen athletischer Leistung und die Werte der Olympischen Spiele einzufangen.
Als „Olympischer Picasso“ bezeichnet und in renommierten Kunstpublikationen und Ausstellungen präsentiert, festigte seine Stellung als bedeutende Figur an der Schnittstelle von Sport und Kunst. Dieses Anerkennung erlaubte es ihm, den Anliegen der Olympischen Künstler zu vertreten, für die Gültigkeit von sportbegeisterter Kunst zu werben und Initiativen zu führen, um beide Welten näher zusammenzubringen.
