Biden versucht verzweifelt, seine Wiederwahlkampagne nach dem Debakel in der Debatte zu retten
Biden sitzt in Abgeschiedenheit mit seiner Familie auf Camp David nach mehreren Veranstaltungen, bei denen er Panik unter den demokratischen Wählern, Beamten und Spendern auslöste, nachdem die Debatte ihre Bedenken erhöhte, dass er alt genug sei, um ehemaligen Präsident Donald Trump oder eine zweite Amtszeit zu gewinnen. Biden's schwacher und unklarer Auftreten während des CNN-Events am Donnerstagabend gab einem außergewöhnlichen Wendepunkt in der Kampagne und ließ ihn mit Aufrufen zur Übergabe der Bühne an einen jüngeren Kandidaten konfrontiert, nur vier Monate vor der Wahl.
Bidens Umfeld verbrachte den Wochenende mit Angriffen auf Kritiker in der Presse, die für seinen Rückzug plädierten, und betonte, dass erste Daten zeigten, dass Bidens katastrophaler Auftritt die Grundform der Rennen nicht verändert hatte. Demokratische Parteigrößen versuchten am Sonntag, die Aufmerksamkeit von Bidens verwirrten und schmerzhaften Auftritt in der Debatte abzulenken und den Fokus wieder auf Trump zu legen.
"Lasst uns nicht über eine Präsidentschaft urteilen aufgrund eines Debatts", erklärte die ehemalige Sprecherin des Repräsentantenhauses Nancy Pelosi dem CNN-Moderator Dana Bash auf "State of the Union". "Lasst uns über was in unseren Leben bedeutet sprechen ... die Differenz zwischen Joe Biden und dem ehemaligen Präsidenten ist so klar". Der langjährige Biden-Anhänger South Carolina Rep. James Clyburn gestand Bash ein, dass sein Freund eine "schlechte" Debatte hatte, aber die Schuld an Biden überfrachtet wurde, von seinen Mitarbeiterinnen mit Fakten belegt worden zu sein.
Die Präsidentenfamilie, die bei Entscheidungen über die Zukunft der Kampagne entscheidend wäre, glaubt derzeit, dass Biden im Rennen bleiben und kämpfen soll, während sie auf Umfragedaten wartet und bereit ist, für eine Abnahme seiner Position. Allerdings könnte diese Meinung sich ändern, wenn es eine Abwärtsspirale gibt, und der Präsident überzeugt wird, dass der Ausstieg die beste Entscheidung wäre.
Die demokratische Schadensbegrenzungstrategie, die darauf hinweist, dass ein schlechtes Nachtdebatt nicht die Vergangenheitserfolge von Biden abschwächt, ignoriert die wesentliche Frage, die viele Wähler seit Monaten gestritten haben: Ist Biden einfach zu körperlich und geistig geschwächt, um weitere vier Jahre zu dienen?
Republikaner verstärken die Angelegenheit. "Alle Amerika sah es. Und wissen Sie, was auch das andere sah? Unser Feind sah es", sagte der Norddakota-Gouverneur Doug Burgum, ein potenzieller Trump-Vizepräsidentschaftskandidat, im NBC-Fernsehprogramm "Meet the Press", referenzierend auf die Führer Russlands, Chinas und Irans.
Top Demokraten unterstützen öffentlich Biden
Es gibt derzeit keine Anzeichen dafür, dass der 81-jährige Präsident den Wettkampf verlassen will, um der Partei Raum zu geben, eine neue Kandidatin zu finden.
"Joe Biden wird sich nicht aus diesem Rennen zurückziehen, und das sollte er nicht tun", sagte der demokratische Gouverneur von Maryland Wes Moore auf CBS’ "Face the Nation".
Seit Biden der vermutliche Nominierte der Demokraten nach der Dominanz in den Vorwahlen ist, gibt es kein realistisches Weges, um die Partei fortzusetzen, wenn der Präsident entscheidet, dass es Zeit ist. Ein neues Nominierungsverfahren in diesem Stadium läuft das Risiko eines innerparteilichen Zivilkrieges ein, der Trump die Präsidentschaft effectively hätte überlassen können. Biden hat dagegen immer wieder bestritten, unfähig zu sein, zu dienen. Und jeder aufsteigende Demokrat, der auftrat, wurde von vielen in der Partei als Verräter beschuldigt und riskierte seine eigene Zukunftkarriere.
Der Präsident sagte an einem Fondsevent in New Jersey am Samstagabend, dass er die Besorgnis verstand, dass er in Atlanta "kein gutes Nachtdebatt" hatte und langsamer geht und weniger glatt spricht als früher. Aber er kündigte an, weiterzukämpfen.
Für die Zeit being hat Biden's Team die sofortige Gefahr für seine Kampagne abgewendet. Seine Spenden sind weiterhin robust mit mehr als 33 Millionen Dollar in den Tagen nach der Debatte aufgebracht, laut seinem Team. Die Schwergewichte, die sich wehren, um ihn zu verteidigen, zeigen, dass er noch nicht die Partei verloren hat — auch wenn es hinter den Kulissen Chaos gibt.
Aber jegliche Umfragedaten, die zeigen, dass der bereits anspruchsvolle Wahlsieg durch die Debatte schwer beschädigt wurde, könnten Panik auslösen. Und kein moderner Präsident oder vermutlicher Nominierter hat bisher etwas Vergleichbares erlebt, das von den sonst freundlichen Medienkommentatoren aufgerufen wird, Biden nicht um die demokratische Nominierung in Chicago im August anzunehmen.
CNN berichtete am Samstag, dass demokratische Spender sich über die Frage gespalten sind, ob sie weiter mit Biden bleiben oder eine neue Kandidatin suchen möchten, unabhängig von den Komplikationen. Jeglicher Hinweis auf die Möglichkeit, dass der Präsident auch die demokratischen Hoffnungen auf die Wiedergewinnung des Senats und die Rückeroberung des Repräsentantenhauses zerstören könnte, könnte die Anhänger der Änderung stärken, insbesondere nach einer Woche, in der das Oberste Gericht gezeigt hat, wie weitgehend ungehindert konservative Herrschaft die Nation umformen kann.
Der oberste Gerichtshof soll Montag Urteil über Trumps Anspruch auf Immunität für Handlungen als Präsident fällen — in einem Fall, der auf Trumps Überzeugung hinweist, dass er bei einer zweiten Amtszeit fast unbegrenzte Macht haben wird. Biden hat die Zerstörung der Demokratie in seinem Wiederwahlkampf zentral gestellt, aber sein Debakel ist nur Fragen aufgeworfen, ob die Bedrohung so ernsthaft ist, dass die Demokraten auf einen sicheren Kandidaten setzen sollten.
Ein Hinweis auf eine Bewegung gegen Biden
Obwohl die führenden Parteimitglieder öffentlich mit Biden stehen bleiben — was anderes als Verrat gesehen würde —, waren viele Demokraten am Wochenende tief erschüttert. Viele Demokraten verbrachten den Wochenende mit dem Bedauern und bemoanen die Situation privat und sehen die Novemberwahl mit Angst.
Mittwoch, 21. Juli 2021
Nur eine einzige führende Figur hat bisher etwas gegen Biden hinter den Kulissen angezeigt. Der Abgeordnete aus Maryland Jamie Raskin erzählte MSNBC, dass die Partei "eine sehr ernsthafte Gesprächskreis über was zu tun" habe. Raskin fügte hinzu: "Unabhängig von, was Präsident Biden entscheidet, wird unser Parteitag unseren Präsidentschaftskandidaten an der Spitze haben. Regardless of who is the candidate, he is going to be the keynote speaker at our convention."
Raskin setzte fort: "Ob er Kandidat oder jemand anderes ist, wird er der Keynote-Redner unseres Parteitags sein."
Bidens Kampagne sandte eine Reihe von Memos, Spendenappellen und Erklärungen am Wochenende aus, mit der Absicht, dass er nicht aufgebe. "Joe Biden wird der demokratische Nominierte sein, periode. Ende der Story," schrieb die Kampagne an den Unterstützern in einer E-Mail. "Wähler haben gestimmt. Er hat überwältigend gewonnen. Und wenn er aufgäbe, würde es Wochen lang Chaos, interne Kämpfe und eine Reihe von Kandidaten geben, die auf den brutalen Bodenkämpfen auf dem Parteitag treten, während Donald Trump Zeit hat, amerikanischen Wählern unbeantwortet zu sprechen."
Trotzdem erlaubte Bidens schlechter Auftritt am Donnerstag Abend Trump viel Zeit, unbeantwortet zu sprechen, während er sich an Torheit lichen ließ. Meistens verpasse Biden Chancen, Trump auf wichtigen demokratischen Themen wie Abtreibung anzugreifen, und wandte den Fokus auf seine eigenen Schwächen, wie der Einwanderung.
Die heftige Gegenoffensive der Biden-Kampagne beantwortet jedoch nicht die grundlegenden Fragen, die nach dem Debatte aufgeworfen wurden, das die Vertrauenswürdigkeit in Bidens Fähigkeit, Trump zu schlagen, für viele Demokraten zerstört hat.
Der Präsident war unter großem Druck, in den Showdown zu gehen, weil Umfragen lange gezeigt haben, dass Mehrheiten der Wähler glauben, er sei zu alt, eine zweite Amtszeit zu leisten, die ihn im Alter von 86 enden würde. Biden ist in den letzten Jahren deutlich angeschlagen aufgelegt und scheint ein völlig anderes Gesicht zu sein, das er als Präsident im Jahr 2021 gezeigt hat.
Statt der solchen Befürchtungen zu stillen, verstärkte Biden sie in einem kritischen Moment der Wahlkampagne durch die Fernsehduell mit Trump. Und obwohl Biden in North Carolina am Freitag ein starkes Auftritt bei einer scripteten Kampagnereignis ablieferte, wird es unmöglich sein, das schmerzliche Bild eines Präsidenten, der dem Alter erliegt, in seinem Fernsehduell mit Trump zu vergessen. Wähler haben Biden in seinem Fernsehduell mit Trump ihre eigenen Augen gesehen.
Neue Umfrage zeigt wachsendes Besorgnis über Bidens Alter
Die Biden-Kampagne hat lange darauf bestritten, dass der Alter des Präsidenten disqualifizierend ist, obwohl es das erste Thema außerhalb des Washingtoner Politik-Bubbles ist, das Wähler erwähnen. Bemühungen, Biden vor öffentlicher Kontrolle zu halten, riskieren jetzt, als Versuch, dem Publikum seine wahre Gesundheit zu verbergen, aufzufallen. Die Debatte hat die Glaubwürdigkeit der häufigen Versuche derjenigen um Biden argwöhnisch gemacht, die behaupten, er sei öffentlich schwach, aber hinter den Kulissen dynamisch und intellektuell überlegen, die jungen Mitarbeiter umringen.
Biden-Kampagnemanager Jennifer O’Malley Dillon selbst beschuldigte die Medien für jede möglichen Umschwung in den Umfragen und nicht den Präsidenten. "Wenn wir in den kommenden Wochen Änderungen in der Umfrage sehen werden, dann wird es nicht die erste Mal sein, dass überblasene Mediennarrative die Temporärtiefe in den Umfragen verursacht haben," schrieb sie, mit Bezug auf den ehemaligen Präsidenten Barack Obama, dessen Zahlen nach der ersten Debatte gegen Utah-Senator Mitt Romney im Jahr 2012 schwanden. Die Vergleich ist ungenau, jedoch. Obama hatte tatsächlich sehr schlecht aufgelegt und brachte seine Kampagne in eine Krise. Aber es gab nie eine Frage daran, dass er nicht physisch oder geistig fähig war, vier weitere Jahre als Präsident zu regieren.
Eine neue Umfrage der CBS/YouGov durchgeführt nach der Debatte ergab, dass 72% der registrierten Wähler glauben, Biden nicht mehr in der Lage sei, als Präsident zu dienen. Das ist sieben Punkte höher als vor der Debatte. Nur 28% der Wähler glaubten, Biden solle weiterhin kandidieren. 46% der registrierten Demokraten glaubten, er solle nicht kandidieren.
Auf der einen Seite sind dies katastrophale Zahlen für einen Präsidenten, der in wichtigen Bereichen seines Wahlkönigschiffs erodiert hat - unter den jungen, progressiven und Minderheitenstimmen sowie in Schlachtfeldern. Aber wenn es eine Silberlinie für Biden gibt, dann ist es, dass Wähler lange glauben, er sei zu alt, und er mit Trump eng beieinander steht, die Möglichkeit aufzeigt, dass Trump so viele Wähler abschreckt, dass der Präsident für viele noch als besserer Wahlkandidat wahrgenommen wird.
Bidens stellvertretender Kampagnemanager Rob Flaherty erinnerte die Biden-Anhänger in einem Aufruf an die Solidarität an, dass "Leute daran erinnert wurden, was sie an Donald Trump hassen: dass er ungebunden, rachend und für sich selbst ist."
Flaherty machte außerdem bemerkenswerten Angriffen auf die "Bettwucherbrigade" von Demokraten, die Biden aufgefordern, aufzugeben, und schlug vor, dass Wähler nicht an Kabelnews-Analyse oder "selbstimportant Podcastern" interessiert seien.
Herausforderung für Bidens Wahlkampf ist jetzt, die wachsenden Bedenken hinsichtlich seines Alters angesprechen, da eine neue Umfrage zeigt, dass 72% der eingetragenen Wähler glauben, er könne nicht mehr den geistigen und kognitiven Fähigkeiten besitzen, um Präsident zu sein.
