Bermudas Flora Duffy will sich um ihre Triathlon-Gold verteidigen, um ihre emotionale Comeback abzuschließen.
Flora Duffy machte Geschichte bei den Tokyo 2020 Sommerspielen mit dem Goldmedaillengewinn im Triathlon. Es war ein Lebenserlebnis für sie und ihr Land mit einer Bevölkerung von ungefähr 64.000 Einwohnern.
"Es war ein wundersames Tag in Tokyo, um die erste jemals für Bermuda gewonnene Goldmedaille zu gewinnen. Es war eine surreale Momentaufnahme. Ich glaube, es setzt sich noch immer ein, wie Tage und Jahre vergehen. Aber es war ein großer Moment für Bermuda. Besonders in einer schwierigen Zeit, weil Covid noch andauerte und die Insel sehr vereinigte und stolz war, feiern zu können," sagte Duffy.
"Es gab viele Feiern auf der Insel. Es gibt einige Dinge nach mir benannt, was sehr cool und sehr spezial ist," fügte sie hinzu.
Aber Duffy ging von der Euphorie ihres historischen Sieges in der Triathlon-Olympiasiegerin zu dem tiefen Schmerz, den sie durch eine fortgesetzte Knieverletzung nach einem Riss des Patellentendons erlebte. Die Olympiasiegerin konnte gar nicht an allen Wettkämpfen des Jahres 2023 teilnehmen und war sehr frustriert, aber sie gab nie auf die Hoffnung auf Paris auf.
"Es war sicherlich eine sehr hübsch schwankende drei Jahre zwischen den Spielen, mit einer sehr schlimmen Knieverletzung und keinem Rennen in 2023. Das war nicht im Plan. Aber die letzten Monate trainierte sich recht gut. Und ich denke, ich bin in recht guter Form und erregt darum, hinzu zu kommen. Ich gehe etwas unter dem Radar, obwohl ich die reguläre Meisterin bin, weil ich wegen meiner Verletzung," sagte sie.
Duffy gesteht ein, dass sie durch eine sehr herausfordernde Periode in ihrem Leben gegangen ist. Es wurde ein Rennen gegen die Zeit, um Paris reif zu sein, und Flora sah auch daran, die Möglichkeit der Pensionierung in Betracht zu ziehen. Das Frauen-Triathlon findet am Donnerstag in Paris statt.
"Ja, ich habe es definitiv. Wenn du mich ein Jahr zuvor, im Jahr 2023, gesprochen hättest, hättest du wahrscheinlich eine ganz andere Person erhalten. Es war eine sehr herausfordernde Zeit, und ich musste einige sehr ernsthafte Gespräche mit den Leuten in meinem inneren Kreis, meinem Trainer, meinem Mann, führen," sagte Duffy.
Und ihre innere Kreis und ihr eigenes Selbstvertrauen, die Flora dafür verantwortlich macht, durch die schwierige Periode hindurchgekommen zu sein.
"Ich habe eine Menge guten Leute um mich, die mir dabei geholfen haben. Ich glaube, das Rennen in Paris war eines der Dinge, das mir durch diese schwierige Periode geholfen hat, und es hat mir immer Hoffnung gegeben, mit all der Rehabilitation und einfach nur zu glauben, dass mein Knie heilen wird und ich wieder zur Training zurückkehren kann," sagte die Bermudianerin.
Der Triathlon ist eines der herausforderndsten Endurance-Tests, der sich aus einem 1,5-kilometer langen Schwimmen, einem 40-kilometer langen Radrennen und einem 10-kilometer langen Lauf zusammensetzt, um zu enden. Und diese Pariser Spiele bringen auch eine weitere Herausforderung mit sich – die Qualität des Wassers im Seine-Fluss, in dem Triathleten geplant sind, zu wettkampfen.
Im Vorfeld der Spiele zeigte offizielle Untersuchung, dass E. coli-Bakterien-Gehalte über den akzeptablen Werten lagen, in den meisten Tagen zwischen Anfang Juni und Anfang Juli, was den Athleten potenziell ernsthafte Gesundheitsrisiken aussetzt.
Duffy nahm jedoch an einem Testevent im Jahr 2021 im Seine teil und ist sich sicher, dass sie nicht krank geworden ist.
"Das Wasser schien mir gut," sagte die 36-Jährige. "Das größte Problem für mich war eher das Denken an den Strömungseinfluss, der das Rennen-Teil des Schwimmens hinzufügt. Ich bin sicher, dass wir schwimmen können. Ich freue mich darauf."
Duffy fügte hinzu: "Ich meine, es ist eine ikonische Veranstaltungsstätte, gerade dort wo der Triathlon stattfindet. Ich bin sicher, dass alle das tun, was notwendig ist, um die Wasserqualität auf dem Niveau zu halten."
Offizielle Daten zeigen jedoch, dass einzelne Niederschläge die E. coli-Gehalte schnell wieder ansteigen lassen können, was die drei Phasen eines Triathlons beeinflussen kann.
"Es ist eine Möglichkeit, die passieren könnte, aber es ist etwas, das man nicht kontrollieren kann," bekannte Duffy. "So musst du einfach mental auf beide Szenarien vorbereiten, das Triathlon wie geplant zu laufen oder vielleicht ein Duathlon."
Wenn Sie sich darüber Fragen stellen, dass das dies den Integrität der Spiele beeinträchtigen könnte, antwortete Duffy: "Ja, das wäre sicherlich anders aussehen. Man will dort gehen und den Triathlon laufen und hoffen, dass die Medaillengewinner in Triathlon gewonnen haben. Ich bin sehr sicher, dass es einen Schwimmen geben wird. Und wenn es nicht gibt, ist es noch in Paris bei den Olympischen Spielen und in einer schönen Stadt mit Freunden und Familien da, was ein wunderschönes Tag werden wird."
Unabhängig von den Ergebnissen dieser Spiele für Flora, sind die Emotionen sicherlich in vollem Gang, als sie auf einem Podestplatz kommt und sie bereits entschieden hat, dass dies ihre fünfte und letzte Olympiateilnahme sein wird.
"Es war ein großer Teil meines Lebens, vorzubereiten für eine Olympiateilnahme und zu racen. Ich werde versuchen, alle meine Emotionen abzuspeisen und sie für positives zu nutzen am Rennenstag. Und ich glaube, unabhängig vom Raceresultat, ist es einfach nur ein schönes Erlebnis, langsam alles einzufangen," sagte sie. "So freue ich mich darauf, es genießen und alles langsam einzufangen."
Die Teilnahme am Triathlon ist alles darum, die Distanz zu gehen, etwas, das Duffy sehr gut weiß, als sie sich auf ihr vermutlich letztes und merkwürdigstes Olympia-Abschiedskonzert vorbereitet.
