Blendende Kälte, Wind und Eis: All das macht dem Alpenschneehuhn nichts aus. Im Winter schläft es in einer Schneehöhle, unbeeinflusst von Wetter und Feinden, und kommt nur heraus, um nach Nahrung zu suchen.
Aber jetzt ist alles anders. Diese Tiere sind der Witterung schutzlos ausgesetzt, ohne Schnee, in dem sie sich verstecken können – während ein Fuchs oder Greifvogel es ruhig angehen lässt. Denn in der grünen Landschaft sind die weißen Federn schon von Weitem zu sehen.
Wintertiere vom Klimawandel bedroht
Die Folgen des Klimawandels treffen auch Tiere, die besonders an winterliche Bedingungen angepasst sind. „Viele halten das für einen Trugschluss: Wenn im Winter weniger Schnee liegt, dann gibt es für die Tierwelt kein Problem. Das ist für viele logisch – stimmt aber leider nicht“, sagt Florian Bossert, Bezirksamt Miesbach, Bezirksamt Mangfallgebirge .
Laut Bossert hat die Zahl der Murmeltiere in den Alpen abgenommen. Aufgrund der längeren Vegetationsperiode gibt es mehr Nahrung. Aber ohne Schnee fehlt den Gebäuden während des Winterschlafs die Isolierung.
Das Problem betrifft auch andere Nagetiere, Igel oder Fledermäuse. Die wärmeren Winter sind laut Bayern Bund Naturschutz einer der Gründe für den Rückgang der Gartenschläferpopulation, die in der Warmphase häufiger aufwacht und viel Energie verbraucht. Diese fehlt im Spätwinter, um bis zum Frühjahr zu überleben.
Schutz vor losem Schnee, der fällt, wenn die Temperaturen unter Null fallen. Dann wird die Luft eingeschlossen, und es ist “wie eine Daunendecke”, sagt Klaus Hackländer, Wildbiologe und Vorstandsmitglied der Deutschen Wildtierstiftung. Aber immer mehr nasser Schnee – oder gar kein Schnee.
Auch Schneehase und Nerz sind gefährdet
Auch Schneehase und Nerz leiden unter dem fehlenden Weißglanz. Wie das Alpenschneehuhn haben sie ein weißes Fell und sind nun leichte Beute für ihre Feinde. Nur scheinen die umstrittenen Schneekanonen einen Zufluchtsort zu schaffen: Bossert zitiert Beobachtungen in Tirol, dass Marder auf verschneiten Hängen besser überleben, weil sie dort weniger von Feinden entdeckt werden.
Der Wechsel von braunem zu weißem Fell hängt nicht mit der tatsächlichen Umgebung zusammen, sondern mit der Tageslänge. Eine in der Fachzeitschrift Science veröffentlichte Studie zeigte, dass Schneeschuhhasen den Farbwechsel nur geringfügig beschleunigten.
Angesichts des Klimawandels haben Tiere zwei Möglichkeiten, sagt Wildbiologe Hackland. „Entweder lernt das Tier aufgrund von Erfahrungen neue Verhaltensweisen – oder die genetischen Informationen ändern sich über die Population hinweg.“ Letzteres ist ein langsamer Prozess, bei dem Gene für bessere Anpassungen von Generation zu Generation weitergegeben werden. Dies kann für kleine Populationen mit wenigen Nachkommen nicht schnell genug sein.
Besonders bedroht: Auerhuhn
Für Auerhühner, Birkhühner, Auerhühner und andere Auerhühner, die seit der letzten Eiszeit hervorragend die Kälte abhalten, ist der Winter jetzt “das Schlimmste” das kann einem Tier passieren“, sagt Regionaldirektor Bossert. Ohne Schneehöhlen müssen sie bei Minusgraden draußen überleben. Das Alpenschneehuhn ist seit 2010 als Brutvogel im Mangfallgebirge ausgestorben. Unter anderem stellenweise , der Bestand ist bereits spärlich. „Ob sich diese Hühnerrasse an den Klimawandel anpassen kann, bleibt abzuwarten, denn die Populationsdichte und die Zahl der Nachkommen sind gering“, sagt Hackländer.
Weiterhin : die Tiere gibt es im Sommer nicht mehr Flugtalent, noch schlechtere Leistung beim Abheben vom Boden im Winter: Um Winterfutter von Nadeln verdauen zu können, schlucken sie Kieselsteine – im Winter wiegen sie etwa ein Drittel mehr als im Sommer .
Auch Wanderer und Touristen sehen diese Tiere selten: Störungen neigen dazu, die knappen Energiereserven zu erschöpfen; bleiben Sie auf der Straße.
Wie hat sich das Ökosystem verändert?
Auch Alpensteinböcke und Antilopen sind von der Hitze betroffen: Bei Eis greifen sie oft vergeblich nach Gräsern und Flechten, ihnen wird es oft zu heiß, Antilopen suchen im Sommer oft Schutz in Wäldern, nicht zuletzt wegen des Klimawandels , das Wachstum von Gräsern und Kräutern dreht sich im Frühjahr, Nahrung ist in alpinen Gebieten oft knapp einzelne Winter sind nicht das Hauptproblem.“ Aber man müsse auf die weitreichenden Langzeitfolgen schauen: Wie wird sich das Ökosystem verändern? Das ist definitiv die wichtigere Frage.
Unisono warnen: Klimaschutz muss forciert werden Berkman: „Die Schlussfolgerung muss lauten: Lasst den Klimawandel so gering wie möglich sein. “
