Балканатолия и тайна массового вымирания
Согласно исследованию, опубликованному в журнале Earth-Science Reviews, низменный материк, зажатый между Азией, Африкой и Европой – так называемая Балканатолия – служил проходом, по которому млекопитающие могли переходить из Азии в Южную Европу.
Великий переворот
Считается, что это привело к внезапному уничтожению местных видов, известному как Великий переворот.
«Люди уже несколько десятилетий знают, что азиатские млекопитающие каким-то образом вторглись в Европу», – сказал палеонтолог К. Кристофер Бирд, один из соавторов исследования и профессор Канзасского университета.
«Что было неизвестно, так это: как они это сделали? какой путь они выбрали?»
Это открытие дало возможный ответ на многолетние догадки о том, как местные азиатские млекопитающие, среди которых были родственники носорогов, грызунов и лошадей, оказались на другом континенте.
Команда исследователей проследила пути миграции животных через полосу Балканатолии, используя окаменелости, найденные в Турции и других местах на Балканском полуострове, который представляет собой то, что осталось от древнего континента.
Около 55–34 миллионов лет назад – в период, известный как эпоха эоцена, – распределение млекопитающих по Евразии расходилось с картиной, сложившейся после массового расселения азиатских кладов до и во время Великого переворота.
«Многие животные, которые жили в Европе миллионы лет и прекрасно себя чувствовали, вымерли. Их заменили млекопитающие, которые явно не имели предковых форм в Европе», – сказал Бирд.
Были намеки на то, что происходит что-то очень странное
«Некоторые животные, обитавшие в Балканатолии, просто больше нигде не встречаются. А сочетания животных, обитавших там, не встречались больше нигде».
Исследование показало, что около 50 миллионов лет назад ранее не признанный биогеографический островной континент – Балканатолия – имел свою собственную уникальную фауну, отдельную от соседних азиатских и европейских континентов.
Но около 40 миллионов лет назад в результате серьезных изменений климата, вызвавших резкие тектонические сдвиги, расширение ледниковых щитов и колебания уровня моря, Балканотолия присоединилась к Азии, а затем к Южной Европе. В конце концов, между ними образовался огромный проход.
Алексис Лихт, ученый из Национального центра научных исследований Франции, возглавлявший исследование, сказал: «В то время уровень моря упал на 70 метров [около 230 футов], что является огромной величиной.
«Одно это событие могло создать множество сухопутных мостов, и это основная гипотеза, объясняющая связь между Балканатолией и Европой».
«Как это произошло? Как образовался этот странный, уникальный остров?»
Турецкая находка
Обнаруженные в Турции окаменелости, датируемые 35–38 миллионами лет назад, в том числе фрагменты челюстей бронтотериев, млекопитающих, напоминавших крупного носорога, позволяют предположить, что миграция азиатских млекопитающих в Европу могла произойти за 5–10 миллионов лет до Великого переворота, гораздо раньше, чем предполагалось ранее.
«Находка в Турции помогла подтвердить и обосновать нашу гипотезу, потому что эти временные рамки соответствуют всему остальному, что мы нашли на Балканах», – сказал он.
Несмотря на необычные открытия, связанные с евразийскими миграциями млекопитающих, вопросы о ранней истории Балканатолии остаются.
Исследователи надеются, что продолжение поиска еще более древних окаменелостей в этом районе может дать ответы на эти вопросы.
«На Балканотолии жили бок о бок животные, которые больше нигде на Земле не уживались», – говорит Бирд.
- Йеллоустон: 150 лет первому в мире национальному парку
- Исследования: могут ли животные любить?
- Тайна Стоунхенджа “раскрыта”
Читайте также:
Обсуждение
Самые последние новости
