COVID-19: Африка утопает под тяжестью медицинского мусора
Вся Африка уже была завалена мусором до начала пандемии. Теперь отходы, связанные с COVID-19, еще больше усугубляют ситуацию.
Детские голубые хирургические маски оказались незаменимыми помощниками в борьбе с передачей вируса COVID-19 во время пандемии.
Но теперь эти маски, а также другие медицинские отходы, связанные с COVID-19, стали совершенно новой проблемой.
Возможно, страны Африки к югу от Сахары испытывают больший дефицит вакцин против коронавируса и средств защиты, чем другие регионы, но это не избавило континент от последствий нового мусорного кризиса.
По данным исследования, проведенного в Гане, в странах Африки к югу от Сахары ежедневно выбрасывается около 353 миллионов одноразовых масок.
Маски, а также другие медицинские отходы, такие как перчатки и защитные халаты, также изменили количество и состав отходов на континенте, говорится в исследовании.
Когда предприниматель Кэтрин Ванджойя, занимающаяся утилизацией отходов, идет по столице Кении Найроби, она с трудом сдерживает свой гнев при виде множества выброшенных на улицу масок.
Ее компания Genesis Care ранее специализировалась на утилизации гигиенических изделий, но в начале пандемии Ванджойя переоборудовала мусоросжигательные печи компании, чтобы сжигать также средства защиты, такие как маски и перчатки.
Риски для окружающей среды и здоровья
Выброшенные маски не только представляют собой экологическую угрозу, но и потенциальную угрозу здоровью, говорит Ванджойя, объясняя, что ей известны случаи, когда выброшенные одноразовые маски собирали, чистили и перепродавали.
По словам Ванджойи, люди выбрасывают не только маски, но и все виды медицинских отходов.
«Если вы пойдете на открытые свалки, то обнаружите, что там можно найти даже иглы, можно найти наркотики, можно найти использованные бинты. Люди ходят на свалки в этих местах, чтобы попытаться найти то, что они могут продать», – сказала она. «Нередко они подхватывают инфекции на открытых
свалках».
Согласно последним данным Всемирного банка, страны с низким уровнем дохода, 23 из которых находятся в Африке, выбрасывают 90% своего мусора на нерегулируемые свалки, на поля или просто сжигают их.
Это происходит потому, что во многих африканских городах, таких как Найроби, отсутствуют функционирующие системы управления отходами, говорит активист-эколог Лилиан Мулупи из кенийской политической партии «Объединенное зеленое движение».
«Во многих районах Найроби не хватает грузовиков или даже контейнеров, в некоторых районах мусор не вывозится более трех дней», – сказала Мулупи в интервью DW.
Отходы, связанные с COVID-19
Количество медицинских отходов, связанных с пандемией COVID-19, огромно.
Только Организация Объединенных Наций распределила в качестве мусора около 87 000 тонн защитной медицинской одежды, 2 600 тонн неинфекционных отходов и 731 000 литров химических отходов в менее развитые страны в период с марта 2020 года по ноябрь 2021 года, согласно отчету ВОЗ.
Миллиарды вакцинаций COVID-19, проводимых по всему миру, ответственны за еще 144 000 тонн отходов, которые включают шприцы, иглы и контейнеры для сбора.
Однако истинные масштабы, скорее всего, гораздо выше, признается в докладе ВОЗ.
60% медицинских учреждений в наименее развитых странах «не оборудованы для обработки существующих отходов, не говоря уже о дополнительной нагрузке, связанной с COVID-19», – говорится в докладе.
Ландри Кабего, специалист ВОЗ по профилактике и борьбе с инфекциями, сказал DW, что правильная утилизация медицинского мусора является важной частью борьбы с коронавирусом.
«Когда страна имеет дело с подобной пандемией, ей необходимо принять все меры, которые позволят разорвать цепь передачи болезни, и утилизация отходов — одна из них», – сказал Кабего.
Предприниматель, занимающийся утилизацией отходов, Кэтрин Ванджойя согласна с этим, так как Африка особо страдает от этой проблемы.
Ее организация работает с небольшими клиниками, которые не могут позволить себе большие медицинские мусоросжигательные печи, потому что они слишком для них дороги.
Ее компания — единственная в Кении, которая производит небольшие мусоросжигательные печи, сказала она, добавив, что одним из решений проблемы отходов было бы партнерство кенийского правительства с такими компаниями, как ее, чтобы клиники могли сжигать медицинский мусор, а не выкидывать его на свалку.
Другой способ решения проблемы — убедиться в том, что местные жители понимают риски для окружающей среды и здоровья, которые могут возникнуть в результате неправильной утилизации медицинских отходов.
Невозможность сортировки инфекционных и неинфекционных отходов
Национальное управление по охране окружающей среды Кении ввело руководство по разделению и утилизации медицинского мусора в начале пандемии, в марте 2020 года.
Согласно этому руководству, маски, например, определяются как инфекционные отходы и не должны выбрасываться вместе с обычным мусором.
Для Кабего разделение медицинских отходов на инфекционные и неинфекционные является ключевым моментом.
«Большинство наших медицинских учреждений не сортируют отходы должным образом. То, что можно отнести к инфекционным отходам лежит вместе с другим мусором», – сказал он.
«По этой причине специальные мусорные контейнеры в медицинских учреждениях, а также в общественных местах имеют жизненно важное значение», – уточнил он.
Защита общества и окружающей среды
В докладе ВОЗ также рекомендуется разрабатывать многоразовые или биоразлагаемые средства защиты, а также сокращать количество упаковки.
«Необходимо действительно минимизировать количество производимых отходов, особенно во время кампании по вакцинации», – сказал Кабего.
«Вам не нужно использовать перчатки. Вам просто нужно соблюдать гигиену рук после того, как вы прикоснулись к нему», – сказал он.
Что касается кенийской активистки по защите окружающей среды Лилиан Мулупи, то она считает, что обычные люди также должны объединиться, чтобы очистить улицы, реки и пляжи.
«Точно так же, как вы убираете свой дом, сделайте еще один шаг и убедитесь, что ваша деревня чистая, ваш округ чистый, ваша страна чистая и даже вся Африка чистая», – сказала она.
- Германия в ТОП‑5 «мусорщиков» Европы: сколько житель Германии выбрасывает мусора в год?
- Коронавирусный мусор: тысячи масок и перчаток оказались в море
- Переработка отходов: миллионы тонн мусора после пандемии
Читайте также:
Обсуждение
Самые последние новости
